On a appris que David Rosen, figure de l’industrie du jeu vidéo et cofondateur de SEGA, était décédé le 25 décembre dernier à son domicile de Los Angeles à l’âge de 95 ans. Ce dernier était reconnu comme l’un des pionniers ayant façonné les salles d’arcade et les consoles de salon.
Un parcours façonné par l’après-guerre
Né le 22 janvier 1930 à Brooklyn, New York, Dvid Rosen a servi dans l’United States Air Force entre 1948 et 1952, période durant laquelle il a été stationné au Japon. Après sa démobilisation, il décide de rester dans l’archipel, attiré par l’effervescence économique et culturelle de l’après-guerre. Il fonde en 1954 Rosen Enterprises, une société initialement centrée sur l’importation d’art japonais et la gestion de cabines photo.
De l’importation de jeux à la naissance de SEGA
Alors que le marché japonais du divertissement se développe, David Rosen saisit l’opportunité d’importer des machines de jeux à pièces depuis les États-Unis. Le succès est rapide et conduit à la fusion de son entreprise avec Nihon Goraku Bussan en 1965, donnant naissance à SEGA Enterprises Ltd., nom dérivé de l’abréviation « Service Games ». Rosen prend alors la présidence et devient le moteur du développement stratégique de l’entreprise.
Sous sa direction, SEGA passe de l’importation à la création de jeux originaux. Des titres comme Periscope, simulateur de sous-marin, connaissent un succès international et posent les bases de la renommée mondiale de la marque. L’entreprise se développe ensuite à l’échelle mondiale, ouvrant des salles d’arcade au Japon et à l’étranger.
Une expansion mondiale et une rivalité historique
Dans les années 1980, Rosen joue un rôle clé dans le tournant stratégique de SEGA vers le marché des consoles domestiques. Il collabore avec des partenaires japonais pour racheter la branche locale de SEGA et créer Sega of America, dont il devient président. Sous sa supervision, sont lancées des consoles emblématiques telles que la Master System et la Mega Drive (Genesis aux États-Unis), plaçant SEGA au cœur d’une rivalité célèbre avec Nintendo. Son leadership contribue à transformer l’entreprise en un acteur mondial du jeu vidéo.
Une carrière marquée par l’innovation
David Rosen reste un dirigeant influent au Japon et aux États-Unis jusqu’à sa retraite en 1996, laissant derrière lui un héritage de plus de trois décennies de développement industriel et culturel. Il est reconnu comme un pionnier des salles d’arcade japonaises et comme un moteur de l’internationalisation du jeu vidéo, ouvrant la voie à de nombreuses générations de développeurs et de franchises.
