Coup de théâtre à la tête de Nestlé. Le groupe suisse a annoncé mardi la démission anticipée de Paul Bulcke, président de son conseil d’administration depuis 2017. Le dirigeant belge, qui devait initialement rester en poste jusqu’en avril 2026, se retire dès le 1er octobre. Il sera remplacé par Pablo Isla, actuel vice-président du conseil. Ancien directeur général de Nestlé pendant près d’une décennie, Paul Bulcke avait pris les rênes du conseil d’administration au moment où le géant de l’agroalimentaire consolidait son statut de leader mondial. Mais sa fin de mandat a été assombrie par une série de turbulences, dont l’éviction brutale, le 1er septembre dernier, du directeur général Laurent Freixe, licencié pour une relation amoureuse non déclarée avec une subordonnée. Philipp Navratil, ex-patron de Nespresso, lui a immédiatement succédé.
Pressions des investisseurs et transition accélérée
Selon le Financial Times, la démission de Paul Bulcke aurait été précipitée par les pressions d’investisseurs, qui le tenaient pour responsable de cette séquence jugée chaotique. Le communiqué de Nestlé, lui, insiste sur une transition sereine, le dirigeant affirmant quitter ses fonctions « avec pleine confiance dans la nouvelle direction » et convaincu que l’entreprise est « bien positionnée pour l’avenir ». Il présente ce retrait anticipé comme une manière de donner à son successeur et au nouveau directeur général « le temps et la liberté de mener la stratégie du groupe avec un regard neuf ». Pablo Isla, ancien patron d’Inditex et déjà reconnu pour son expérience internationale, a salué « le leadership exceptionnel » de Paul Bulcke et son « engagement indéfectible » envers Nestlé. Une manière d’adoucir un départ qui, en interne comme sur les marchés, marque la fin d’une ère à la tête du colosse de Vevey.
