Google a annoncé le développement d’un nouveau modèle d’intelligence artificielle baptisé DolphinGemma, visant à soutenir les efforts des scientifiques dans l’étude du langage de communication des dauphins et à mieux comprendre leurs vocalisations variées.
Ce modèle fait partie de la famille des modèles linguistiques de grande taille (LLM) établis sur Gemma, une technologie open source de Google, elle-même dérivée des bases techniques utilisées dans ses modèles commerciaux Gemini.
La grande diversité des sons produits par les dauphins – clics, sifflements et pulsations – représente depuis des décennies un défi complexe pour les chercheurs souhaitant décrypter leur mode de communication.
Google développe ce projet en collaboration avec le Georgia Institute of Technology ainsi qu’avec le Wild Dolphin Project, une initiative spécialisée dans l’observation et l’étude du comportement des dauphins dans leur habitat naturel, comme l’a précisé la société dans un article publié sur son blog officiel.
Le modèle DolphinGemma a été entraîné pour reconnaître les motifs sonores émis par les dauphins, et il est également capable de générer de nouvelles séquences sonores imitant leurs vocalisations naturelles. Il utilise une technologie audio avancée développée par Google, nommée SoundStream, permettant d’encoder les sons et de les intégrer directement dans le système pendant l’enregistrement.
Les chercheurs espèrent que ce modèle contribuera à identifier des structures acoustiques complexes pouvant permettre la création d’un lexique ou d’un vocabulaire commun entre les humains et les dauphins — une tâche particulièrement ardue, qui, jusqu’à présent, nécessitait des années d’analyses manuelles minutieuses.
Le Wild Dolphin Project a déjà commencé à utiliser DolphinGemma lors de la saison actuelle de recherches sur le terrain, avec l’espoir d’obtenir des résultats concrets et rapides.
En analysant les répétitions sonores et les séquences régulières captées par le modèle, les scientifiques pourront détecter des structures cachées dans la communication des dauphins, ouvrant potentiellement la voie à la création de dispositifs de communication interactive établis sur des sons artificiels imitant leur langage.
Pour une utilisation sur le terrain, DolphinGemma a été optimisé pour fonctionner sur smartphones, en particulier sur les appareils Pixel de Google. Il a été réduit à une taille de 400 millions de paramètres, ce qui est relativement petit pour un LLM, le rendant plus économe en ressources et facile à exécuter sur des appareils aux capacités limitées.
Google prévoit de publier DolphinGemma en open source à l’été prochain, afin de mettre des outils avancés à la disposition des chercheurs du monde entier, pour analyser leurs propres données sonores et accélérer la recherche sur la communication des animaux marins.
