LUSAKA – Les États-Unis ont annoncé vendredi qu’ils allaient réduire de 50 millions de dollars leur aide annuelle au secteur de la santé zambien, dénonçant un « vol systémique » de médicaments et de fournitures médicales destinés au public, notamment des traitements vitaux contre le VIH. Cette décision marque une rupture majeure dans la coopération sanitaire entre les deux pays, sans lien direct avec la révision plus large de l’aide étrangère engagée par l’administration Trump.
Dans un communiqué, l’ambassadeur américain en Zambie, Michael Gonzales, s’est dit « déçu » de devoir annoncer publiquement que, depuis 2021, les autorités américaines ont constaté des détournements récurrents de médicaments donnés gratuitement à la Zambie. Ces vols concerneraient notamment des antirétroviraux utilisés dans la lutte contre le VIH, maladie qui reste l’un des défis sanitaires majeurs dans le pays d’Afrique australe.
Le ministère zambien de la Santé a reconnu l’ampleur du problème, qualifiant les vols de « défi persistant » datant d’avant 2021. Il a assuré que des mesures correctives avaient été prises, notamment le lancement d’un audit médico-légal indépendant sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, la suspension ou le limogeage de plusieurs responsables, ainsi que des poursuites judiciaires à l’encontre de certains d’entre eux.
Dans sa réponse, le ministère a tenu à rassurer la population en affirmant que les stocks de médicaments essentiels — antirétroviraux, antipaludéens et autres — étaient actuellement suffisants et qu’aucune pénurie n’était à craindre à court terme.
L’ambassadeur Gonzales a recommandé que les États-Unis continuent néanmoins d’acheter et de livrer directement des médicaments vitaux jusqu’en janvier 2026, afin de laisser au gouvernement zambien le temps d’élaborer un plan de transition efficace. Passé ce délai, les États-Unis devraient maintenir une aide logistique et technique ciblée, notamment pour prévenir la transmission de maladies infectieuses et lutter contre la résistance aux traitements.
Cette décision, bien que partielle, intervient dans un contexte de méfiance croissante entre donateurs internationaux et gouvernements bénéficiaires face à la corruption et à la mauvaise gestion des ressources sanitaires. La Zambie, qui bénéficiait d’un partenariat solide avec les États-Unis dans le domaine de la santé publique, devra désormais démontrer sa capacité à restaurer la transparence dans son système de distribution de médicaments.
