Un vraquier battant pavillon libérien a été la cible d’une attaque en mer Rouge au large du Yémen dimanche, marquant le premier incident maritime de ce type depuis plusieurs mois dans cette zone sous haute tension. Selon l’agence maritime britannique UKMTO et la société de sécurité privée Ambrey, l’attaque présente les caractéristiques typiques des actions menées par les rebelles houthis du Yémen, bien qu’aucune revendication n’ait été formulée à ce stade.
Le navire visé, identifié comme le Magic Seas, un vraquier appartenant à des intérêts grecs, a été pris pour cible au large de la côte sud-ouest du Yémen. L’attaque s’est déroulée en deux temps : d’abord, huit petites embarcations ont ouvert le feu avec des armes légères et des grenades propulsées par fusée. Les forces de sécurité embarquées ont riposté à ces tirs. Peu après, le navire a été frappé par quatre drones maritimes, ou véhicules de surface sans pilote (USV), dont deux ont percuté le flanc bâbord, provoquant d’importants dégâts à la cargaison.
Selon Ambrey, la collision des drones a causé un incendie et des voies d’eau à bord du navire. Bien que les détails sur l’état de l’équipage n’aient pas été divulgués, des sources de sécurité ont indiqué que le bâtiment prenait l’eau au moment du signalement. Des opérations de secours et d’évaluation seraient en cours.
Il s’agit de la première attaque navale rapportée en mer Rouge depuis le mois d’avril. Le groupe houthi, soutenu par l’Iran, est régulièrement accusé d’orchestrer des attaques contre des navires marchands dans la région, en particulier depuis le déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas en octobre 2023. Ces actions sont souvent menées en solidarité avec les Palestiniens et ont visé des navires liés à Israël, aux États-Unis ou à leurs alliés.
La zone maritime au large du Yémen reste l’une des plus sensibles du globe. Les incidents récurrents y menacent gravement la sécurité du commerce international, notamment dans le détroit stratégique de Bab el-Mandeb, par lequel transite une part importante du trafic mondial de marchandises et de pétrole.
Les autorités britanniques et les compagnies de sécurité appellent à une vigilance accrue pour les navires transitant dans la région et réitèrent l’importance de la coordination avec les forces maritimes internationales déployées sur place.
