伊朗伊斯兰共和国任命了一位新的最高领袖，接替于2月28日在美以空袭中丧生的阿亚图拉·阿里·哈梅内伊。负责此次任命的宗教机构——专家会议（由神职人员组成）——选择了已故最高领袖的儿子穆杰塔巴·哈梅内伊。这位56岁、以低调著称的领袖，在公开战争和内部紧张局势不断升级的背景下，成为了伊朗伊斯兰共和国的最高政治和宗教权威。
穆杰塔巴·哈梅内伊长期以来被认为是伊朗体制内最具影响力但也最神秘的人物之一，他从未担任过任何正式政府职务。哈梅内伊曾在库姆的宗教学校接受教育，据信他通过与革命卫队和某些保守派网络的密切联系，在幕后施加了巨大的影响力。尽管专家会议任命他为最高元首，并声称此举符合宪法，但这反而加剧了人们对1979年革命后建立的这个政权准世袭性质的批评。
此次任命正值伊朗伊斯兰共和国局势极度动荡之际。包括美国和以色列在内的众多国家，以及相当一部分伊朗民众和海外侨民，都要求推翻伊朗政权。伊朗目前面临着地区战争、大规模经济制裁以及持续多年的内部纷争。
