Le changement climatique menace d’augmenter les incendies en ville d’ici la fin du siècle

Une étude récente a révélé que l’augmentation des températures due au changement climatique entraînera une hausse significative de la fréquence des incendies dans les villes du monde entier, en particulier les incendies de voitures et les incendies extérieurs.

L’étude, menée par des chercheurs de l’Université de Hefei en Chine et publiée dans le journal « Nature Cities » en mars de cette année, indique qu’il pourrait y avoir une augmentation de 11,6 % des incendies de voitures et de 22,2 % des incendies extérieurs en raison du réchauffement climatique d’ici 2100.

L’étude montre que chaque augmentation d’une degré de température entraîne une hausse de la fréquence des incendies de voitures et des incendies extérieurs d’environ 3,3 % à 6,9 % respectivement.

Les chercheurs impliqués dans l’étude ont analysé les incendies et les températures maximales mensuelles dans plus de 2800 villes de 20 pays, y compris les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Australie et la Chine, qui abritent ensemble environ 20 % de la population mondiale.

L’étude a révélé que certaines villes pourraient connaître une augmentation des incendies de bâtiments à mesure que les températures augmentent, mais que le taux des incendies de bâtiments, en général, tend à diminuer en raison du réchauffement climatique, pour des raisons liées à l’utilisation de dispositifs de refroidissement et à l’amélioration des normes de sécurité dans la construction.

L’étude a estimé les changements dans la fréquence des différents types d’incendies dans les villes, y compris les incendies de bâtiments, de voitures et de sites extérieurs, tels que les décharges, en réponse à l’augmentation de la température due au changement climatique.

Augmentation du nombre de décès

Les incendies dans le monde entier causent la mort d’environ 50 000 personnes et blessent 170 000 autres chaque année, mais l’étude prévoit que ce nombre augmentera.

Les chercheurs estiment que l’augmentation des incendies pourrait entraîner la mort de 335 000 personnes dans le monde, en plus de blesser plus d’un million d’autres au cours des 80 prochaines années.

Cependant, l’étude a noté que si l’augmentation des températures reste inférieure à 1,5 °C, ces décès pourraient être réduits de moitié.

Les chercheurs impliqués dans l’étude ont déclaré que « ces résultats fournissent des données qui aident les gouvernements et les services de pompiers à planifier l’avenir. À mesure que les températures augmentent, les incendies urbains vont se multiplier, ce qui nécessitera des investissements supplémentaires dans les équipements et la formation pour faire face à ces défis ».

Ils ont souligné que les dommages causés par les incendies urbains pourraient être plus graves que ceux causés par les incendies de forêt en raison des pertes en vies humaines et des biens.