Sean « Diddy » Combs doit comparaître ce jeudi devant le tribunal fédéral de Manhattan pour tenter de faire annuler sa condamnation pour prostitution, prononcée le 2 juillet dernier. Le magnat du hip-hop, âgé de 55 ans, a été reconnu coupable d’avoir payé des escorts masculins pour traverser les frontières de l’État afin d’avoir des relations sexuelles avec ses compagnes, alors qu’il filmait et se masturbait.
Le jury l’avait en revanche acquitté des accusations plus graves de trafic sexuel et de complot de racket, qui auraient pu lui valoir la prison à perpétuité. En l’état actuel, la condamnation expose Combs à une peine pouvant aller jusqu’à 20 ans de réclusion, dont le prononcé est prévu le 3 octobre si sa demande d’annulation échoue.
Ses avocats soutiennent que le verdict doit être annulé, car leur client n’aurait pas eu de relations sexuelles directes avec les prostituées ni avec ses petites amies durant ces fêtes marathons, parfois appelées « Freak Offs », où alcool et drogues circulaient abondamment. Ils affirment que les actes reprochés ne constituent pas une infraction justifiant une telle condamnation.
Le juge Arun Subramanian, chargé de l’affaire, n’a pas indiqué quand il rendrait sa décision. Cette audience constitue une étape cruciale pour l’avenir judiciaire de l’artiste, dont la chute a déjà provoqué un séisme dans l’industrie musicale américaine.
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