Maureen Cronin, enseignante en natation, a perdu la vue et a dû abandonner son métier après que le port de ses lentilles de contact a favorisé l’intrusion de parasites dans sa cornée, entraînant de graves dommages oculaires.
L’incident remonte à juin 2024, alors que Cronin, âgée de 53 ans, donnait des cours de natation à des enfants dans sa piscine privée. Alors qu’elle portait ses lentilles, une douleur intense s’est manifestée dans son œil droit. Pensant d’abord à la présence de grains de sable, elle n’a pas immédiatement réagi. Face à l’aggravation de la douleur, elle a consulté un médecin, qui a diagnostiqué une érosion de la cornée et lui a prescrit des gouttes ophtalmiques. Cependant, son état ne s’est pas amélioré.
Un mois plus tard, toujours confrontée à des douleurs persistantes, elle a décidé de voir un spécialiste. Cette fois, le verdict était plus précis : elle souffrait d’une kératite à Acanthamoeba, une infection parasitaire présente dans l’eau douce et salée. Ce parasite peut pénétrer l’œil par une lésion de la cornée et, avec le temps, endommager ses couches profondes.
En août 2024, Cronin a été admise à l’hôpital universitaire de Stony Brook à New York, où elle a été hospitalisée pendant 48 jours avant de subir une greffe de cornée en septembre. Malheureusement, la greffe n’a pas pris, entraînant une perte quasi totale de la vision dans son œil droit. Elle est actuellement en attente d’une seconde transplantation dans l’espoir de recouvrer la vue.
Aujourd’hui, elle s’engage à sensibiliser le public aux dangers du port de lentilles de contact en milieu aquatique. Elle insiste sur la nécessité de prendre des précautions et d’éviter leur utilisation dans ces situations.
« J’ai porté des lentilles pendant près de 20 ans sans jamais être avertie des risques liés à la baignade. C’est une erreur majeure », confie-t-elle.
Malgré son appréhension face à la prochaine intervention, elle garde l’espoir de pouvoir retrouver la vue un jour.
