SANTÉ – Trump tire la sonnette d’alarme face à la hausse des cas d’autisme

Le président américain Donald Trump a abordé le sujet de l’autisme lors de son discours long de mardi, qui était son premier discours majeur depuis son retour à son poste.

En s’adressant à une session conjointe du Congrès, il a mentionné qu’il y avait eu une augmentation du nombre d’enfants diagnostiqués avec un trouble du spectre autistique. Cela a été confirmé par les Centres de contrôle et de prévention des maladies, mais les informations citées pourraient fournir plus de contexte.

Trump a déclaré en criant après le ministre de la Santé et des Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr. : « Notre objectif est de retirer les toxines de notre environnement, les toxines de notre approvisionnement alimentaire et de préserver la santé et la force de nos enfants. Par exemple, il n’y a pas si longtemps, et vous ne pouvez même pas croire ces chiffres, un enfant sur 10 000 était diagnostiqué avec l’autisme. Un sur 10 000. Et maintenant, c’est un sur 36. Il y a quelque chose qui cloche. »

Selon un rapport du « USA Today », le Centre de contrôle des maladies suit les données concernant les diagnostics du spectre autistique. Trump avait raison en affirmant que le chiffre actuel est d’un enfant sur 36 diagnostiqués ; mais en 2000, ce chiffre était d’un sur 150.

Le rapport suggère que le chiffre de 1 sur 10 000 mentionné par Trump provient probablement d’une étude menée il y a plus de 50 ans ; en 1970, un chercheur du Wisconsin a publié les résultats d’une étude des années 1960 qui estimait ce chiffre à environ 1 sur 10 000 enfants.

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies ont indiqué que l’augmentation des diagnostics pourrait être due à plusieurs facteurs, y compris de meilleures capacités de détection précoce, une plus grande sensibilisation aux signes et symptômes et une amélioration des pratiques diagnostiques.

Étant donné que l’autisme est devenu un sujet de plus en plus répandu, voici ce qu’il faut savoir sur le trouble du spectre autistique.

Qu’est-ce que l’autisme ? L’autisme est un trouble du développement qui affecte la façon dont les gens expérimentent le monde. Cela peut inclure des différences dans la manière de traiter les informations sensorielles, la pensée, le mouvement physique, la communication, les interactions sociales et la gestion de la vie quotidienne.

Zoe Gross, directrice de la défense des droits chez Autistic Self Advocacy Network, a déclaré à « USA Today » : « Nous naissons autistes et nous restons autistes toute notre vie. Cela affecte tout ce qui concerne la façon dont nous interagissons et percevons le monde. »

L’autisme affecte chaque personne de manière différente, il n’y a pas de manière unique d’être autiste, et Gross a décrit la maladie comme de la glace à la vanille : les caractéristiques de l’autisme peuvent se mélanger et varier d’une personne à l’autre.

Mais elle a souligné que l’autisme n’est pas quelque chose dont il faut avoir peur ou qu’il faut avoir de la pitié. Elle a ajouté : « En réalité, l’autisme est simplement une réalité neutre pour nous, ce n’est pas nécessairement quelque chose de bon ou de mauvais, c’est juste la façon dont nos cerveaux fonctionnent. »

Un autre malentendu est que les personnes autistes manquent d’empathie, Gross a expliqué qu’un enseignant lui avait demandé si elle aimait ses parents, et elle a répondu bien sûr qu’elle les aimait.

Elle a dit : « D’où vient l’idée que nous ne pourrions pas savoir ce que ressentent les autres s’ils ne nous le disent pas, parce que les personnes autistes peuvent ne pas être bonnes pour lire le langage corporel ou d’autres types de signaux sociaux subtils. Mais cela ne signifie pas que nous ne nous soucions pas de ce que ressentent les gens. »