Une équipe scientifique américaine a conclu qu’une substance présente dans des ingrédients de la cuisine arabe, et largement consommée, pourrait lutter contre la maladie d’Alzheimer. Cette découverte pourrait être une avancée majeure vers un traitement définitif de cette maladie qui a longtemps intrigué les scientifiques et les médecins.
Selon un rapport publié par le journal britannique Daily Mail, consulté par Al Arabiya.net, les herbes sauge et romarin contiennent cette substance qui combat la maladie d’Alzheimer et pourrait être la clé pour l’éradiquer.
Il est bien connu que la sauge est une boisson répandue au Levant, souvent ajoutée au thé ou consommée seule. Quant au romarin, il est fréquemment utilisé dans la cuisine arabe pour assaisonner les plats et est également apprécié dans le monde entier pour sa saveur.
Les chercheurs ont réussi à transformer un composé présent dans la sauge et le romarin en un nouveau traitement potentiel contre la maladie d’Alzheimer.
Ils ont découvert que l’acide carnosique, un antioxydant aux propriétés anti-inflammatoires, est présent dans ces deux herbes et pourrait jouer un rôle clé dans le traitement de la maladie.
L’équipe du Scripps Research Institute en Californie a mis au point une méthode pour exploiter cet acide afin de réduire considérablement l’inflammation dans le cerveau des souris – un facteur clé du développement de la maladie d’Alzheimer.
Le médicament développé à base d’acide carnosique (diAcCA) n’a pas seulement réduit l’inflammation, mais il a aussi restauré un nombre sain de connexions neuronales essentielles à l’apprentissage et à la mémoire.
De plus, les chercheurs ont souligné que l’acide carnosique étant considéré comme « sûr » par la FDA (l’Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux), ce nouveau traitement pourrait être rapidement testé sur des patients atteints de la maladie d’Alzheimer.
La maladie d’Alzheimer est la forme la plus courante de démence, une affection qui touche principalement les personnes âgées et altère leur mémoire et leurs capacités cognitives. Aux États-Unis, elle est la sixième cause de mortalité, avec plus de 6,9 millions d’Américains atteints en 2024.
L’étude a également révélé que la protéine diAcCA ne s’active qu’en présence d’inflammation, qu’elle vise à combattre. Cela signifie que le traitement à base d’acide carnosique n’agira que dans les zones du cerveau affectées, limitant ainsi les effets secondaires souvent causés par les médicaments lorsqu’ils interagissent avec des tissus sains – un problème courant dans les traitements contre le cancer, par exemple.
Jusqu’à présent, l’acide carnosique était difficile à utiliser sous forme de médicament ou de complément alimentaire en raison de son instabilité à l’état pur.
Cependant, l’équipe du Scripps Institute a réussi à créer un dérivé du romarin et de la sauge, capable d’atteindre l’intestin avant de se décomposer. Une fois arrivé à destination, il se transforme à nouveau en diAcCA, puis est absorbé dans la circulation sanguine.
Le professeur Stuart Lipton a expliqué que les souris utilisées dans leurs expériences ont absorbé 20 % de plus d’acide carnosique sous cette forme que si elles l’avaient consommé à l’état pur. Cela a permis à une plus grande quantité du composé de traverser la barrière hémato-encéphalique et de cibler les foyers inflammatoires du cerveau.
Il a ajouté que ce médicament ne se contente pas d’éliminer les facteurs responsables de la maladie d’Alzheimer, mais que les souris ayant reçu le traitement ont également récupéré rapidement leurs capacités cognitives affectées par la démence.
« Nous avons mené plusieurs tests de mémoire, et tous ont montré une amélioration grâce au médicament », a déclaré Lipton. Il a ajouté : « Non seulement il a ralenti la détérioration de la mémoire, mais il l’a presque entièrement restaurée. »
