L’hypercholestérolémie est un facteur silencieux pouvant entraîner des maladies cardiaques et des AVC. Elle ne présente souvent aucun symptôme évident, ce qui rend le dépistage régulier essentiel, notamment après 40 ans, à raison d’un test tous les cinq ans.
Bien que le concept de cholestérol soit simple, ses effets s’infiltrent progressivement dans l’organisme, un peu comme les dégâts causés par l’eau calcaire sur une machine à laver avec le temps, selon un rapport du Guardian. D’où l’importance de bien le comprendre et de s’en prémunir.
Qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est une substance lipidique naturellement présente dans l’organisme. Il est essentiel à la production d’hormones comme l’œstrogène et la testostérone, et les cellules en ont besoin pour construire leurs membranes. Toutefois, lorsqu’il dépasse un certain seuil, il peut engendrer des problèmes de santé.
Différence entre le bon et le mauvais cholestérol
On distingue deux types de cholestérol dans le sang :
LDL (mauvais cholestérol) : il s’accumule sur les parois des artères, augmentant le risque de maladies cardiovasculaires.
HDL (bon cholestérol) : il aide à éliminer le LDL du sang, réduisant ainsi les risques pour la santé.
Les cardiologues expliquent que réduire le taux de LDL diminue les risques de crises cardiaques et d’AVC, tandis que le HDL permet au foie de métaboliser et de réabsorber le LDL, contribuant à un bon équilibre.
Quand faut-il faire un test de cholestérol ?
Les médecins recommandent un bilan tous les cinq ans pour les personnes âgées de 40 à 74 ans, et un contrôle annuel dès 75 ans. En cas d’antécédents familiaux de maladies cardiaques, un dépistage précoce est conseillé.
Que révèlent les résultats d’un test de cholestérol ?
Lors d’un premier test, un chiffre unique peut indiquer le taux global de cholestérol, qui inclut le LDL et le HDL.
Cependant, il est préférable d’obtenir un profil lipidique complet, comprenant :
HDL (bon cholestérol)
LDL (mauvais cholestérol)
Triglycérides (autre type de lipide dans le sang)
Cette vue d’ensemble permet une évaluation plus précise de l’état de santé cardiovasculaire.
Valeurs normales du cholestérol
HDL : supérieur à 1 mmol/L chez les hommes et 1,2 mmol/L chez les femmes.
LDL : doit être inférieur à 3 mmol/L pour être considéré comme sain.
Ratio cholestérol total/HDL : un ratio inférieur à 6 est souhaitable, et plus il est bas, mieux c’est.
Le rôle de la génétique dans le cholestérol
Même si un régime équilibré et un mode de vie actif sont cruciaux pour la santé, la génétique joue un rôle majeur dans les taux de lipides sanguins. L’hypercholestérolémie familiale est le trouble héréditaire des lipides le plus courant, touchant environ 1 personne sur 250.
D’après le cardiologue Manuel Mayer, professeur à l’Imperial College de Londres :
« Pour beaucoup, l’élévation du cholestérol est d’origine génétique. Si vous héritez de taux très élevés de vos parents, des médicaments peuvent être nécessaires, car un simple changement de régime ne suffira pas. »
Certains signes peuvent indiquer un risque accru, comme le fait qu’un père, un frère ou un oncle ait eu une crise cardiaque avant 55 ans, ou qu’une mère ou une sœur ait été atteinte avant 65 ans. Dans ces cas, un dépistage du cholestérol est indispensable.
