Les chefs des forces aériennes du Pakistan et du Bangladesh ont tenu des discussions à Islamabad sur un éventuel accord portant sur la vente d’avions de chasse JF-17 Thunder à Dacca, selon l’armée pakistanaise. Ces échanges s’inscrivent dans la volonté d’Islamabad d’élargir ses ambitions à l’exportation d’armements et de renforcer ses liens avec le Bangladesh.
Les pourparlers ont réuni le chef d’état-major de l’armée de l’air pakistanaise, le maréchal Zaheer Ahmed Baber Sidhu, et son homologue bangladais, Hasan Mahmood Khan. Les discussions ont porté en détail sur l’acquisition du JF-17 Thunder, un avion de combat multirôle développé conjointement par le Pakistan et la Chine. Le Pakistan a également assuré le Bangladesh d’une livraison accélérée d’avions d’entraînement Super Mushshak, accompagnée d’un dispositif complet de formation et d’un soutien à long terme.
Ces échanges interviennent dans un contexte de réchauffement des relations bilatérales. Les deux pays d’Asie du Sud se sont rapprochés depuis les manifestations massives d’août 2024 qui ont contraint l’ancienne Première ministre bangladaise Sheikh Hasina à se réfugier en Inde, détériorant les relations entre Dacca et New Delhi. Islamabad et Dacca ont depuis repris les échanges commerciaux directs pour la première fois depuis la guerre de 1971 ayant conduit à l’indépendance du Bangladesh, tandis que leurs responsables militaires ont multiplié les contacts.
Sous une administration intérimaire dirigée par le lauréat du prix Nobel Muhammad Yunus, le Bangladesh se prépare à des élections générales prévues le 12 février. Ce scrutin pourrait ouvrir la voie à un rôle accru d’un parti islamiste autrefois interdit, historiquement lié au Pakistan.
Le JF-17 est devenu un pilier du programme d’armement pakistanais et figure déjà dans des accords conclus avec l’Azerbaïdjan, ainsi que dans un pacte d’armement estimé à 4 milliards de dollars avec l’armée nationale libyenne. Mardi, le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, a estimé que le succès de l’industrie d’armement nationale pourrait transformer les perspectives économiques du pays, affirmant que l’afflux de commandes pourrait réduire rapidement la dépendance du Pakistan à l’aide financière internationale.
