Le président américain Donald Trump a menacé samedi d’imposer des droits de douane de 100 % sur les importations canadiennes si Ottawa poursuivait un accord commercial avec la Chine, accentuant ainsi sa confrontation avec le Premier ministre canadien Mark Carney.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Trump a averti que si le Canada devenait une « plateforme de transit » permettant à la Chine d’exporter ses produits vers les États-Unis, Washington réagirait immédiatement par des mesures tarifaires drastiques. Le président n’a toutefois pas précisé le calendrier exact d’une telle décision, ni fourni de détails supplémentaires par l’intermédiaire de la Maison Blanche.
La menace marque un revirement de ton après que Trump eut initialement salué l’accord conclu par Ottawa avec Pékin, qui prévoit une baisse des droits de douane sur les véhicules électriques chinois en échange d’un allègement des taxes à l’importation sur certains produits agricoles canadiens. Le ministre canadien du Commerce, Dominic LeBlanc, a indiqué que le Canada et la Chine avaient réglé « plusieurs différends commerciaux importants », tout en soulignant qu’aucun accord de libre-échange global n’était envisagé.
Cette escalade intervient dans un contexte de tensions croissantes entre Trump et Carney, alors que le président américain multiplie les déclarations controversées sur la souveraineté canadienne et pousse un agenda géopolitique qui inquiète plusieurs alliés occidentaux. Récemment, Trump a affirmé que « le Canada vit grâce aux États-Unis », une déclaration vivement contestée par Carney, qui a répondu que son pays « prospère parce qu’il est canadien ».
Les relations se sont encore détériorées après que Trump a retiré son invitation à Carney pour rejoindre un futur « Conseil de la paix » américain et l’a publiquement qualifié de « gouverneur », une formule déjà utilisée par le passé pour se moquer de dirigeants canadiens. Selon des analystes, le discours très remarqué de Carney au Forum économique mondial de Davos, appelant les puissances moyennes à s’unir face aux pressions des grandes puissances, aurait contribué à tendre davantage les rapports entre les deux hommes.
Sur le plan économique, la menace de droits de douane massifs fait peser un risque important sur les échanges bilatéraux. Le Canada est le premier partenaire commercial de nombreux États américains, avec des échanges quotidiens de plusieurs milliards de dollars, notamment dans les secteurs de l’énergie, de l’acier, de l’aluminium et des minerais stratégiques. Ottawa bénéficie pour l’instant d’une protection partielle grâce à l’accord Canada–États-Unis–Mexique, qui doit toutefois être réexaminé cette année.
Alors que Trump affirme vouloir empêcher toute influence chinoise accrue en Amérique du Nord, le gouvernement canadien insiste sur la complexité de sa relation avec Washington et sur la nécessité de diversifier ses partenariats commerciaux, tout en défendant ses intérêts économiques et politiques face aux pressions américaines.
