Le président Donald Trump s’est rendu mardi à Fort Bragg, en Caroline du Nord, pour célébrer le 250e anniversaire de l’armée américaine, alors que ses décisions controversées d’utiliser les forces armées pour réprimer les manifestations liées à l’immigration à Los Angeles suscitent une vive polémique.
Fort Bragg, situé près de Fayetteville, abrite le commandement des opérations spéciales de l’armée américaine, incluant les unités d’élite telles que les Bérets Verts et la 82e division aéroportée. À l’occasion de la cérémonie, plusieurs hauts responsables militaires étaient présents, dont le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le secrétaire de l’armée Dan Driscoll. De nombreux militaires, anciens combattants et familles ont également assisté à l’événement.
Avant le discours du président, l’ambiance sur la base évoquait une foire populaire aux accents militaires, avec des structures gonflables pour enfants, des expositions d’artillerie, de camions et d’hélicoptères. À l’entrée, deux stands proposaient des produits dérivés à l’effigie de Trump, bien qu’ils soient installés dans l’enceinte même de la base. Dan Driscoll a salué Trump comme « le plus grand recruteur de l’histoire de notre armée ».
Trump prévoit par ailleurs un défilé militaire à Washington samedi, jour de son 79e anniversaire. Des tanks et véhicules blindés défileront dans les rues, symbolisant sa volonté de remodeler l’armée depuis son retour à la Maison-Blanche plus tôt cette année.
Ce déplacement intervient alors que le président fait face à une vive opposition en Californie après avoir ordonné l’envoi de 4 000 soldats de la Garde nationale et de 700 Marines à Los Angeles pour répondre aux troubles déclenchés par des descentes de l’immigration. Le gouverneur démocrate Gavin Newsom s’y est fermement opposé, dénonçant une atteinte à la souveraineté de l’État.
Le procureur général de Californie a engagé des poursuites contre le gouvernement fédéral, accusant Trump d’avoir « piétiné » l’autorité de l’État. Des responsables californiens l’ont également accusé d’alimenter les tensions qui ont conduit à des blocages d’autoroutes et à l’incendie de véhicules autonomes.
« Il y aura des troupes partout », a déclaré Trump ce week-end. « Nous n’allons pas laisser cela arriver à notre pays. »
Fort Bragg a récemment été au centre d’une controverse sur le nom de la base, initialement baptisée en l’honneur d’un général confédéré. Rebaptisée Fort Liberty il y a deux ans, le nom de Bragg a été réintroduit par Pete Hegseth, qui a précisé qu’il s’agissait désormais d’un hommage à un parachutiste de la Seconde Guerre mondiale.
