LONDRES, 25 juillet — Jay Slater, le jeune Britannique de 19 ans dont la disparition sur l’île espagnole de Tenerife avait suscité une importante mobilisation médiatique en 2024, est mort à la suite d’une chute accidentelle, a conclu vendredi un médecin légiste britannique.
L’adolescent originaire du Lancashire avait été porté disparu en juin de l’année dernière après avoir participé à une soirée avec des amis sur l’île. Selon les éléments recueillis par les enquêteurs espagnols, Slater avait tenté de regagner seul son hébergement à pied, empruntant un sentier escarpé à travers le parc national de Teno, une zone montagneuse isolée de Tenerife. Son corps avait été retrouvé quelques jours plus tard près du village de Masca, dans un ravin difficile d’accès.
Le coroner a déterminé que Jay Slater avait probablement glissé alors qu’il marchait seul dans cette zone peu fréquentée et dangereuse. L’autopsie pratiquée en Espagne, confirmée par les autorités britanniques, a conclu à un traumatisme crânien et à de multiples blessures compatibles avec une chute en terrain rocheux.
Aucune preuve de violence, de consommation excessive de substances ou de tiers impliqué n’a été relevée par les médecins légistes ou la police espagnole. « Il s’agit clairement d’un accident tragique », a indiqué le coroner lors de l’audience tenue à Londres. « Rien ne suggère que M. Slater ait été victime d’un acte criminel. »
Sa disparition avait provoqué un vaste élan de solidarité, avec des recherches coordonnées entre les autorités locales, la Guardia Civil, des bénévoles et des proches venus du Royaume-Uni. Des fleurs ont depuis été déposées par sa famille sur le lieu de la découverte de son corps, en hommage à sa mémoire.
Les proches de Jay Slater, profondément marqués par le drame, ont remercié les autorités espagnoles et britanniques pour leur coopération. Sa mère, dans une déclaration émue transmise aux médias, a rappelé que son fils « était un jeune homme plein de vie, curieux, qui rêvait de voyages et d’aventures. »
La conclusion officielle du coroner devrait permettre à la famille de commencer son processus de deuil après des mois d’incertitudes et de spéculations.
