Le président Donald Trump a ciblé certaines des universités les plus prestigieuses du pays avec des exigences controversées : abandonner la politique de diversité, équité et inclusion, collaborer avec les services d’immigration (ICE) dans les expulsions, et interdire le port du masque sur les campus. Selon le site d’information Yahoo News, l’administration a menacé de supprimer les financements pour les établissements qui refuseraient d’obtempérer.
Un engagement ferme envers l’intégrité académique
Cette semaine, l’Université Harvard a refusé toute négociation avec l’administration Trump, qui a en retour suspendu des milliards de dollars de financements.
Le Dr Cedric B. Howard, expert de l’enseignement supérieur et fondateur de Howard Executive Consulting, a commenté :
« Le refus de Harvard de négocier reflète son engagement profond envers la liberté académique, l’intégrité intellectuelle et sa mission de promotion de la pensée critique. À une époque où des agendas politiques tentent d’influencer l’enseignement supérieur, des institutions comme Harvard doivent rester fermes pour défendre leur indépendance et placer la quête du savoir au-dessus de tout. »
Le refus collectif des universités face aux exigences de Trump
1. Université de Harvard
Le président de l’université, Alan Garber, a rejeté les demandes de l’administration Trump, déclarant dans une lettre :
« L’université ne renoncera pas à son autonomie ni à ses droits constitutionnels. »
Il a dénoncé une décision qui outrepasse les compétences du gouvernement fédéral, viole le Premier amendement et les limites juridiques fixées par le Titre VI, et qui menace les valeurs fondamentales de l’université en tant qu’institution privée vouée à la connaissance.
En réponse, l’administration a gelé 2 milliards de dollars de financements fédéraux destinés à Harvard.
2. Université Brown
L’université a refusé d’annuler ses politiques de diversité, équité et inclusion, ainsi que d’autres exigences. L’administration Trump a riposté en suspendant plus de 500 millions de dollars de financements fédéraux.
L’université a intenté une action en justice contre le gouvernement.
Le Dr Howard a rappelé :
« Lors du premier mandat de Trump, les politiques liées à la diversité, à l’immigration et aux droits civiques ont déjà mis à l’épreuve de nombreuses institutions. Ces défis s’intensifient durant son second mandat. »
3. Université Cornell
La semaine dernière, l’administration a annoncé le gel d’un milliard de dollars de financements.
Les responsables de l’université ont précisé qu’ils avaient reçu plus de 75 injonctions de cessation de collaboration émanant du Département de la Défense, mais aucune confirmation officielle concernant la suspension des fonds.
Ils ont déclaré que ces subventions soutenaient des recherches jugées « cruciales pour la défense, la cybersécurité et la santé publique ».
Michael Kotlikoff, président de Cornell, et Kavita Bala, doyenne de l’université, ont publié un communiqué :
« Nous cherchons activement à obtenir des précisions de la part des responsables fédéraux sur les raisons de ces décisions. »
Menaces sur la recherche scientifique
4. Université Northwestern
Seule université hors Ivy League à être menacée de gel des fonds, elle fait face à la suspension temporaire de 790 millions de dollars.
L’université a indiqué être en phase de collecte d’informations et avertit que la réduction du financement serait préjudiciable.
John Yates, porte-parole de l’établissement, a déclaré :
« Les fonds fédéraux reçus par Northwestern soutiennent des recherches innovantes et vitales, comme la création par nos chercheurs du plus petit pacemaker au monde, ou encore des travaux sur la maladie d’Alzheimer. Ce type de recherches est aujourd’hui en péril. »
5. Université de Pennsylvanie
La Maison-Blanche a annoncé la suspension de plus de 175 millions de dollars de financements.
L’université a répondu :
« L’université suit de près les changements de politique fédérale qui affectent l’enseignement supérieur et les systèmes de santé universitaire. Ces changements impactent nos missions, nos opérations et notre communauté. Nos dirigeants sont en contact direct avec les responsables gouvernementaux pour défendre fermement le rôle central de l’enseignement supérieur, de la recherche scientifique et de nos valeurs au service du bien public. »
6. Université de Princeton
Le gouvernement a annoncé le gel de plus de 200 millions de dollars de financements couvrant divers projets de recherche.
L’université a réagi avec prudence.
Christopher Eisgruber, président de Princeton, a écrit :
« Les fondements de cette décision ne sont pas encore clairs. »
7. Université Columbia
Columbia est en négociations avec l’administration Trump pour tenter de récupérer 400 millions de dollars de financements suspendus.
Les membres du conseil d’administration ont déclaré :
« Lorsque ce dialogue s’aligne avec les recommandations d’autres parties concernées, nous estimons qu’il est raisonnable de poursuivre un échange constructif. »
L’université a apporté des modifications à ses politiques disciplinaires vis-à-vis des étudiants, ce qui a été critiqué comme une concession aux demandes du gouvernement Trump.
Les pourparlers se poursuivent entre Columbia et la Maison-Blanche.
