Le pape Léon XIV a baptisé dimanche vingt nourrissons dans la Chapelle Sixtine, perpétuant une tradition annuelle marquant la fin du temps liturgique de Noël au Vatican. La cérémonie s’est déroulée sous les fresques de Michel-Ange, dans un cadre solennel et intime.
Pour sa première célébration baptismale en tant que souverain pontife, Léon XIV a souligné l’importance du don de la foi pour les enfants, estimant qu’il donne sens au don même de la vie. S’adressant aux familles rassemblées, il a expliqué que, de la même manière que l’on ne laisserait pas un nouveau-né sans nourriture ni vêtements, la foi est essentielle pour accompagner la vie humaine.
Le pape a administré personnellement le sacrement aux nourrissons, enfants d’employés du Saint-Siège. Les parents se sont présentés au baptistère, accompagné des parrains, marraines et parfois des frères et sœurs, dans une cérémonie marquée par le calme et le recueillement.
Plus tard dans la journée, depuis la Place Saint-Pierre, Léon XIV a adressé une bénédiction à tous les enfants baptisés ces jours-ci, avec une attention particulière pour ceux nés dans des conditions de santé fragiles ou exposés à des situations de danger.
Cette célébration correspond à la fête du baptême de Jésus dans le Jourdain, instaurée en 1981 par Jean-Paul II. La scène est représentée sur le mur nord de la Chapelle Sixtine dans une fresque du peintre de la Renaissance Pietro Perugino. À l’issue du rite, chaque père s’est vu remettre un cierge, symbole de la lumière chrétienne destinée à guider le chemin de vie des enfants.
