Des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de Californie à San Diego ont identifié un traitement potentiel pour les personnes souffrant d’hypertension incontrôlée ou résistante aux traitements existants.
Leur étude, publiée dans le New England Journal of Medicine, a révélé que les participants aux essais cliniques ayant pris un médicament expérimental appelé lorundrostat ont connu une baisse de 15 points de leur pression artérielle systolique (le chiffre supérieur dans la mesure de la tension), contre une baisse de 7 points pour ceux ayant reçu un placebo.
Le Dr Michael Wilkinson, cardiologue au centre médical de l’Université de Californie à San Diego et chercheur principal de l’étude, a expliqué :
« Cette étude a été conçue pour évaluer l’effet d’un nouveau médicament sur l’hypertension difficile à contrôler avec les traitements actuellement disponibles. »
Il a ajouté dans un communiqué publié vendredi :
« Nous explorions une nouvelle approche visant à corriger un déséquilibre de l’aldostérone, souvent sous-estimé comme cause de l’hypertension résistante. »
Selon l’étude, l’hormone aldostérone joue un rôle clé dans la régulation de la pression artérielle ; un déséquilibre de ses niveaux peut contribuer à l’hypertension.
D’après les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), l’hypertension touche près de 120 millions de personnes aux États-Unis — soit environ la moitié des adultes — et reste la principale cause de maladies cardiovasculaires dans le pays. Elle est souvent silencieuse, sans symptômes visibles.
Essais cliniques étendus
La phase II de l’essai clinique, multicentrique, a impliqué 285 participants, dont des patients de l’hôpital universitaire de San Diego, en collaboration avec le Centre de coordination de la recherche clinique de la Cleveland Clinic.
Sur une période de 12 semaines, tous les participants ont d’abord reçu un traitement standardisé contre l’hypertension. Ensuite, 190 d’entre eux ont été traités avec des doses mesurées du lorundrostat, qui inhibe la production d’aldostérone, tandis que 95 ont reçu un placebo.
Wilkinson a précisé :
« Tous les participants ont utilisé les mêmes médicaments standards durant les trois premières semaines pour établir une base de référence avant de commencer le traitement expérimental ou le placebo, ce qui nous a permis de mesurer précisément l’efficacité du médicament. »
Il a poursuivi :
« Nous avons constaté que le traitement expérimental était plus efficace que le placebo pour abaisser la pression systolique. »
Les chercheurs ont surveillé la tension artérielle de chaque participant en continu pendant 24 heures au début, au milieu et à la fin de l’essai. Résultat : une baisse moyenne d’environ 15 mmHg pour les participants traités par lorundrostat.
Wilkinson a commenté :
« Bien que certains patients traités par lorundrostat présentaient encore une hypertension élevée à la fin de l’étude, les résultats sont prometteurs. La plupart des participants ne parvenaient pas à maîtriser leur hypertension avec les traitements actuels. »
Il a souligné que l’étude avait impliqué une population de patients plus diversifiée, ce qui aidera à adapter ce traitement à un public plus large, exposé à un risque élevé de maladies cardiovasculaires.
Il a conclu en expliquant que les prochaines étapes prévoient un essai à plus grande échelle :
« À mesure que nous acquerrons plus de données sur la sécurité et l’efficacité de ce traitement, nous espérons pouvoir offrir un nouvel outil thérapeutique aux patients souffrant d’hypertension résistante. »
