水玉模様の女王、草間彌生さんが97歳で死去

「水玉の女王」の異名を持つ前衛芸術家、草間彌生氏が8月14日に都内の病院で死去したと、所属事務所が8月27日（木）に発表し、世界中から追悼の声が寄せられている。

幼少期の幻覚が世界的な作品へと変貌

1929年、裕福な家庭に生まれた草間彌生は、10歳の時に視界を侵す幻覚を経験した後、彼女ならではのモチーフを描き始めた。「ある日、机の上に赤い花柄のテーブルクロスがかかっているのを見てから、天井、窓、柱など、あらゆる場所に同じ模様が見えるようになった」と、彼女は自伝に記している。鮮やかな赤いかつらと水玉模様の服で一目でそれとわかる彼女は、精神疾患との闘いを、世界的に認められる芸術言語へと昇華させた。

1950年代後半にニューヨークに定住した彼女は、アンディ・ウォーホルなどの前衛芸術家たちと交流した後、鏡と光で構成された空間に来場者を没入させ、無限の錯覚を与える「インフィニティ・ミラー・ルーム」と呼ばれる没入型インスタレーションを開発した。

彼女が自主的に暮らしていた病院近くの作業場

1973年に日本に帰国した草間彌生は、東京の精神病院に自ら入院しながら、近隣のアトリエで日々創作活動を続けた。彼女の会社は、視覚芸術、パフォーマンス、小説、詩など多岐にわたる創作活動を展開した先駆的な前衛芸術家としての国際的に高く評価された彼女のキャリアを称え、芸術を通して世界中の人々に希望と力を与え続けるという彼女の決意を改めて表明した。

彼の作品は現在、ニューヨーク近代美術館（MoMA）からパリのポンピドゥー・センターまで、世界有数の美術館のコレクションに収蔵されており、彼のインスタレーション作品は世界中で最も多くの人が訪れる現代美術作品の一つとなっている。