Terremoto in Colombia: oltre 180 morti, i soccorritori cercano i sopravvissuti.

Un terremoto di magnitudo 7,4 ha colpito la Colombia occidentale lunedì mattina, causando almeno 181 morti ufficialmente accertati, un bilancio che secondo le autorità locali potrebbe superare i 240. Le squadre di soccorso hanno continuato le ricerche martedì sotto le macerie di decine di edifici crollati.

Il terremoto ha colpito alle 7:34 ora locale (12:34 GMT) di lunedì e si è propagato per centinaia di chilometri nella Colombia occidentale. Le città di Cali e Pereira sono state le più colpite. Secondo il Servizio Geologico Colombiano, sono state registrate più di 70 scosse di assestamento dopo la scossa principale, tra cui due terremoti di magnitudo 3,6 nelle prime ore di martedì mattina.

Il presidente Abelardo de la Espriella, parlando da Pereira martedì, ha dichiarato lo stato di emergenza. Ha riferito di quasi 2.600 feriti, quasi 200 dispersi, più di 1.100 case distrutte e oltre 8.000 danneggiate. Migliaia di residenti di Cali e Pereira hanno trascorso la notte all'aperto, temendo ulteriori crolli o perché le loro case erano diventate inabitabili.

A Cali, metropoli di 2,2 milioni di abitanti, 95 persone hanno perso la vita. Il sindaco Alejandro Eder ha indicato martedì che 239 persone risultano ancora intrappolate sotto le macerie, 949 sono rimaste ferite e 45 edifici sono crollati, parzialmente o completamente. Tra questi, un ospedale, dove diversi piani, compresi alcuni dedicati alla pediatria, hanno ceduto, intrappolando i pazienti. Nel quartiere di Calima, nella zona nord della città, quattro bambini sono morti a causa del crollo di una parte del liceo Gimnasio Calima; una trentina di altri sono stati trasportati in ospedale con gravi ferite. Di fronte al rischio di saccheggi, il sindaco ha imposto il coprifuoco dalle 20:00 alle 6:00.

A Pereira, i vigili del fuoco hanno confermato 79 morti. La città ha chiuso le strade al traffico per facilitare le operazioni di soccorso, condotte da centinaia di volontari. Un residente del quartiere Parque Industrial ha descritto una città paralizzata: “È impossibile muoversi in centro. In piazza Bolívar, almeno un edificio è crollato. Le strutture sorreggono autobus e camion e la gente ha paura che crollino anche loro. Siamo tutti sotto shock. È stato davvero terribile”.

A Manizales, il sindaco Jorge Eduardo Rojas ha annunciato cinque morti e sessanta edifici parzialmente o totalmente distrutti. Ha esortato i residenti a non condividere sui social media messaggi provenienti da fonti sconosciute, che potrebbero "contenere informazioni false o non verificate" e alimentare il panico.

A livello internazionale, il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha espresso la sua solidarietà alla Colombia e ha annunciato il sostegno alla gestione della crisi. L'amministrazione Trump ha annunciato una donazione di 15,5 milioni di dollari (circa 11,5 milioni di sterline). Anche la Spagna, il cui ministro degli Esteri José Manuel Albares ha riferito che 164 cittadini spagnoli risultano ancora dispersi senza feriti o morti accertati, ha offerto assistenza, così come Ecuador, Brasile, El Salvador e Venezuela.