WASHINGTON – Le président américain Donald Trump a officiellement lancé cette semaine le projet « Golden Dome », un ambitieux programme de défense antimissile spatial estimé à 175 milliards de dollars. Cette initiative controversée pourrait marquer le début d’une nouvelle ère de militarisation de l’espace, ravivant les craintes d’une course mondiale aux armements orbitales.
Présenté comme une réponse aux menaces grandissantes posées par la Russie, la Chine, l’Iran et la Corée du Nord, le « Golden Dome » consiste à déployer un réseau de satellites armés capables d’intercepter des missiles nucléaires ou conventionnels lancés depuis la Terre. Inspiré du programme « Star Wars » lancé par Ronald Reagan dans les années 1980, ce projet entend doter les États-Unis d’un « bouclier spatial » sans précédent.
Mais ce saut technologique suscite de vives inquiétudes. « Cela ouvre une véritable boîte de Pandore », a estimé Victoria Samson, spécialiste de la sécurité spatiale à la Secure World Foundation. Selon elle, ce système pourrait pousser d’autres pays à développer à leur tour des armes spatiales ou à renforcer leurs arsenaux terrestres pour contourner le bouclier américain.
La Chine a fait part de sa « profonde préoccupation », accusant Washington d’alimenter la militarisation de l’espace. Moscou, plus mesuré, a laissé entendre que cette initiative pourrait servir de levier pour rouvrir les négociations sur le contrôle des armes nucléaires. De son côté, le Pentagone n’a pas commenté officiellement le projet.
Le secteur privé, en revanche, s’enthousiasme. De grands noms de l’industrie de défense comme Lockheed Martin, RTX et L3Harris se positionnent déjà pour construire les capteurs, satellites et systèmes d’armes qui composeront l’architecture du Golden Dome. SpaceX et Palantir, proches de Trump, devraient également jouer un rôle clé.
Pour autant, le financement reste incertain. Le Congrès examine actuellement une enveloppe initiale de 25 milliards de dollars dans un projet de loi plus vaste, mais l’opposition démocrate et les divisions internes au Parti républicain pourraient freiner le déploiement du programme. En dépit des critiques, Trump a présenté le Golden Dome comme un « tournant historique » pour la sécurité nationale et la domination américaine dans l’espace.
