Au moins quatorze personnes ont été tuées dans des combats dans le nord du Soudan du Sud, a annoncé mardi l’armée nationale. Parmi les victimes figurent quatre soldats réguliers et dix membres d’une milice locale.
Les affrontements ont eu lieu dans une région déjà marquée par de vives tensions politiques et militaires. C’est dans cette zone que le premier vice-président Riek Machar, rival historique du président Salva Kiir, avait été arrêté en mars dernier. Cette arrestation avait provoqué une vague de condamnations internationales et ravivé les craintes d’un retour à la guerre civile entre les forces dinkas fidèles à Kiir et les combattants nuers loyaux à Machar.
Le conflit sud-soudanais, qui a éclaté en 2013, a opposé pendant plusieurs années les deux dirigeants et leurs communautés respectives, provoquant des centaines de milliers de morts et des millions de déplacés. Malgré un accord de paix fragile et la formation d’un gouvernement d’union nationale, la méfiance et les rivalités politiques demeurent vives.
Ces nouveaux affrontements risquent d’aggraver l’instabilité dans un pays encore fragile, où les violences locales s’ajoutent à une crise humanitaire persistante. La communauté internationale redoute que la recrudescence des combats compromette davantage le processus de paix et replonge le Soudan du Sud dans une spirale de violences généralisées.
