Des manifestations nationales contestant la théocratie iranienne ont vu des protestataires envahir les rues de la capitale et de la deuxième plus grande ville du pays jusqu’au dimanche, dépassant la barre des deux semaines, alors que la violence entourant les manifestations a fait au moins 116 morts, selon des militants.
Avec l’internet coupé en Iran et les lignes téléphoniques interrompues, il est devenu plus difficile d’évaluer les manifestations depuis l’étranger. Mais le bilan des morts dans les manifestations a augmenté, tandis que 2 600 autres personnes ont été arrêtées, selon l’agence Human Rights Activists News Agency basée aux États-Unis.
Par ailleurs, le président du parlement iranien a averti que l’armée américaine et Israël seraient des « cibles légitimes » si les États-Unis frappaient la République islamique, comme l’a menacé le président Donald Trump. Qalibaf a proféré cette menace alors que les parlementaires se précipitaient vers la tribune au parlement iranien en criant : « Mort à l’Amérique ! »
À l’étranger, on craint que ce blackout de l’information n’encourage les factions ultraconservatrices au sein des services de sécurité iraniens à lancer une répression sanglante, malgré les avertissements de Trump selon lesquels il est prêt à frapper la République islamique pour protéger les manifestants pacifiques.
Trump a exprimé son soutien aux manifestants, affirmant sur les réseaux sociaux que « l’Iran regarde la LIBERTÉ, peut-être comme jamais auparavant. Les États-Unis sont prêts à aider !!! » Le New York Times et le Wall Street Journal, citant des responsables américains anonymes, ont rapporté samedi soir que Trump avait reçu des options militaires pour frapper l’Iran, mais n’avait pas pris de décision finale.
Le département d’État a averti séparément : « Ne jouez pas avec le président Trump. Quand il dit qu’il fera quelque chose, il le pense. »
Des rassemblements au parlement
La télévision d’État iranienne a diffusé la session parlementaire en direct. Qalibaf, un ultraconservateur qui s’est déjà présenté à la présidence, a prononcé un discours saluant la police et le Corps des gardiens de la révolution islamique, notamment son unité volontaire Basij, pour avoir « tenu bon » pendant les manifestations.
« Le peuple iranien doit savoir que nous traiterons avec eux de la manière la plus sévère et punirons ceux qui sont arrêtés », a déclaré Qalibaf.
Il a ensuite directement menacé Israël, « le territoire occupé » comme il l’a appelé, et l’armée américaine, éventuellement par une frappe préventive.
« En cas d’attaque contre l’Iran, à la fois le territoire occupé et tous les centres, bases et navires militaires américains dans la région seront nos cibles légitimes », a déclaré Qalibaf. « Nous ne nous considérons pas limités à réagir après l’action et agirons sur la base de tout signe objectif de menace. »
Il reste incertain à quel point l’Iran est sérieux quant à la possibilité de lancer une frappe, notamment après avoir vu ses défenses aériennes détruites lors de la guerre de 12 jours en juin avec Israël. Toute décision de guerre dépendrait du guide suprême iranien de 86 ans, l’ayatollah Ali Khamenei.
L’armée américaine a déclaré au Moyen-Orient qu’elle était « positionnée avec des forces couvrant l’ensemble des capacités de combat pour défendre nos forces, nos partenaires et alliés et les intérêts des États-Unis. » L’Iran avait ciblé les forces américaines à la base aérienne d’Al Udeid au Qatar en juin, tandis que la 5ᵉ flotte de la marine américaine est basée au royaume insulaire de Bahreïn.
Israël, de son côté, « observe de près » la situation entre les États-Unis et l’Iran, a déclaré un responsable israélien, sous couvert d’anonymat. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a discuté avec le secrétaire d’État américain Marco Rubio au sujet de l’Iran, a ajouté le responsable.
Des manifestations à Téhéran et Mashhad
Des vidéos en ligne envoyées depuis l’Iran, probablement via les satellites Starlink, montraient prétendument des manifestants rassemblés dans le quartier Punak, au nord de Téhéran. Il semblait que les autorités avaient fermé des rues, les manifestants brandissant leurs téléphones allumés. D’autres frappaient des objets métalliques tandis que des feux d’artifice éclataient.
D’autres images montraient des manifestants marchant pacifiquement dans une rue, tandis que d’autres klaxonnaient avec leurs voitures.
« Le schéma des manifestations dans la capitale a largement pris la forme de rassemblements dispersés, de courte durée et fluides, une approche façonnée en réponse à la forte présence des forces de sécurité et à la pression accrue sur le terrain », a indiqué Human Rights Activists News Agency. « En même temps, des rapports ont été reçus concernant des drones de surveillance volant au-dessus et des mouvements des forces de sécurité autour des lieux de manifestation, indiquant une surveillance et un contrôle de sécurité continus. »
À Mashhad, deuxième ville d’Iran, à environ 725 kilomètres au nord-est de Téhéran, des images montraient prétendument des manifestants affrontant les forces de sécurité. Des débris enflammés et des conteneurs poubelles bloquaient la route. Mashhad abrite le sanctuaire de l’Imam Reza, le plus sacré du chiisme, ce qui donne aux manifestations dans cette ville une grande importance pour la théocratie du pays.
Des manifestations semblaient également avoir lieu à Kerman, à 800 kilomètres au sud-est de Téhéran.
Dimanche matin, la télévision d’État iranienne a repris la stratégie des manifestants, faisant apparaître ses correspondants dans les rues de plusieurs villes pour montrer des zones calmes avec la date à l’écran. Téhéran et Mashhad n’étaient pas incluses. Ils ont également montré des manifestations pro-gouvernementales à Qom et Qazvin.
Khamenei a laissé entendre qu’une répression allait suivre, malgré les avertissements des États-Unis. Téhéran a intensifié ses menaces samedi, le procureur général iranien, Mohammad Movahedi Azad, avertissant que toute personne participant aux manifestations serait considérée comme un « ennemi de Dieu », un crime passible de la peine de mort. La déclaration, relayée par la télévision d’État iranienne, précisait que même ceux qui « aidaient les émeutiers » seraient poursuivis.
D’autres manifestations prévues dimanche
La théocratie iranienne a coupé l’accès à Internet et aux appels internationaux jeudi, tout en autorisant certains médias d’État et semi-officiels à publier. Le réseau qatari Al Jazeera, financé par l’État, a diffusé en direct depuis l’Iran, semblant être le seul grand média étranger à pouvoir travailler.
L’ancien prince héritier exilé d’Iran, Reza Pahlavi, qui avait appelé à manifester jeudi et vendredi, a demandé dans son dernier message aux manifestants de descendre dans les rues samedi et dimanche. Il a exhorté les protestataires à brandir l’ancien drapeau iranien du lion et du soleil et d’autres symboles nationaux utilisés à l’époque du shah pour « revendiquer les espaces publics comme les vôtres. »
Le soutien de Pahlavi à Israël, et celui reçu d’Israël, a suscité des critiques par le passé, notamment après la guerre de 12 jours. Dans certaines manifestations, les manifestants ont scandé leur soutien au shah, mais il n’est pas clair si c’est un soutien à Pahlavi lui-même ou une volonté de revenir à l’époque précédant la Révolution islamique de 1979.
Les manifestations ont commencé le 28 décembre à cause de l’effondrement du rial iranien, qui s’échange à plus de 1,4 million pour 1 $, alors que l’économie du pays est étranglée par les sanctions internationales, en partie liées à son programme nucléaire. Les manifestations se sont intensifiées et sont devenues un défi direct à la théocratie iranienne.
