Les autorités américaines ont annoncé jeudi avoir découvert le fusil à verrou suspecté d’avoir servi à tuer Charlie Kirk, figure influente du mouvement conservateur, abattu la veille lors d’une conférence en plein air dans une université de l’Utah. La police a diffusé des images d’une « personne d’intérêt », décrite comme étant « en âge d’aller à l’université », activement recherchée.
Charlie Kirk, 31 ans, animateur de podcasts, commentateur politique et proche allié du président Donald Trump, était connu pour avoir mobilisé de jeunes électeurs en faveur du Parti républicain. Il a été tué d’une balle alors qu’il répondait à des questions du public sur la violence armée devant quelque 3 000 personnes réunies sur le campus de l’Université de la vallée de l’Utah, à Orem, à une soixantaine de kilomètres au sud de Salt Lake City.
Selon le FBI et les autorités locales, le tireur présumé est arrivé sur le campus peu avant le début de l’événement. Des vidéos de surveillance le montrent montant sur un toit à proximité, d’où il a tiré sur Kirk avant de prendre la fuite. L’arme a été retrouvée dans une zone boisée voisine.
Le président Trump a dénoncé un « assassinat odieux » et annoncé que Charlie Kirk recevrait à titre posthume la Médaille présidentielle de la Liberté, la plus haute distinction civile américaine. L’hommage vise à saluer son rôle dans la vie politique américaine et son engagement auprès de la jeunesse conservatrice.
L’assassinat a provoqué une vive émotion dans le pays et relancé le débat sur la sécurité lors des événements publics, alors que la violence par armes à feu reste un problème majeur aux États-Unis. Les enquêteurs poursuivent leur traque pour retrouver le suspect et n’ont pas encore précisé de mobile.
