Le prince William a nommé l’ancien assistant royal, qui avait travaillé pour lui ainsi que pour le prince Harry et leurs épouses respectives, à un poste clé au sein de son initiative environnementale. Cet assistant, Jason Knauf, avait précédemment déposé une plainte pour harcèlement contre Meghan Markle.
La fondation Earthshot Prize a annoncé la nomination de Jason Knauf comme nouveau directeur général dans un communiqué publié le 17 avril. Il succédera à Hannah Jones, directrice générale actuelle de l’organisation, qui quittera ses fonctions cet été après quatre années passées à sa tête.
Dans une déclaration, le prince William (42 ans) a salué le travail de Jones :
« En tant que première directrice générale, Hannah a fait de cette récompense une organisation de classe mondiale, avec une équipe exceptionnelle qui remet un prix annuel, soutient une plateforme visant à accélérer les solutions à grande échelle et stimule un mouvement pour encourager la jeunesse, nourrir l’imagination et propager un optimisme urgent à travers le monde. »
Il a ajouté :
« Alors que nous nous tournons vers l’avenir du prix et vers l’urgence de faire progresser davantage de solutions inspirantes face aux plus grands défis mondiaux, je suis impatient de travailler avec Jason pour définir la trajectoire des cinq prochaines années du Earthshot Prize et au-delà. »
Jason Knauf a précédemment occupé le poste de secrétaire aux communications pour le prince William et Kate Middleton, ainsi que pour le prince Harry et Meghan Markle, avant que ces derniers ne se séparent de leur bureau royal après avoir renoncé à leurs fonctions.
Knauf a commencé comme directeur des communications au palais de Kensington, avant de devenir directeur général de la Royal Foundation, qui supervise les œuvres caritatives de William et Kate, jusqu’à la fin de l’année 2021. Même après avoir quitté la famille royale, il a continué à collaborer avec la fondation environnementale de William, Earthshot, en tant que membre de son conseil d’administration.
En octobre 2018, Knauf avait déposé une plainte accusant Meghan Markle d’intimidation, alléguant qu’elle avait renvoyé deux assistants personnels et sapé la confiance d’un troisième.
À l’époque, un porte-parole du duc et de la duchesse de Sussex avait répondu que Meghan était « attristée par cette attaque contre son caractère, d’autant plus qu’elle a elle-même été victime d’intimidation et qu’elle est profondément engagée à soutenir ceux qui ont souffert de douleurs et de traumatismes. » « Elle est déterminée à poursuivre son travail visant à bâtir l’empathie dans le monde et à rester un modèle dans le fait de faire le bien et de faire ce qui est juste. »
