Le 10 août 2022, à Kaboul, Mahmood Habibi, citoyen américain naturalisé, a été arrêté en pleine rue par des talibans en uniforme. Selon des témoins cités dans des documents consultés par Reuters, plusieurs hommes armés arborant les insignes de la Direction générale du renseignement (GDI), la police secrète du régime, ont encerclé le Toyota Landcruiser dans lequel il se trouvait, tandis qu’un autre groupe forçait la porte de son appartement pour en emporter un ordinateur portable et des documents personnels.
Les témoins rapportent qu’Habibi et son chauffeur ont été emmenés les yeux bandés vers une destination inconnue. Les talibans, pour leur part, nient détenir l’intéressé, malgré les preuves rassemblées par Washington, compliquant ainsi les démarches entreprises pour obtenir sa libération.
Selon plusieurs sources proches du dossier, cette arrestation serait indirectement liée à une opération secrète de la CIA visant Ayman al-Zawahiri, l’ancien chef d’Al-Qaïda. L’intervention américaine, qui s’était soldée par la mort du chef terroriste à Kaboul en 2022, aurait créé des tensions et un climat de représailles, dans lequel l’arrestation d’Habibi s’inscrirait.
Face à cette impasse, les États-Unis offrent désormais une récompense de cinq millions de dollars pour obtenir des informations menant à sa libération. L’administration Trump affirme intensifier ses efforts diplomatiques et de renseignement pour obtenir le retour de ce ressortissant américain, disparu depuis trois ans dans des circonstances opaques.
L’affaire, qui mêle opération antiterroriste et diplomatie de crise, souligne la complexité des relations entre Washington et les talibans, dans un Afghanistan toujours marqué par les luttes de pouvoir et l’instabilité sécuritaire.
