Selon une récente étude menée par l’université d’Australie-Méridionale, l’immersion dans l’eau froide pourrait contribuer à diminuer le stress, améliorer la qualité du sommeil et réduire les risques de certaines maladies, favorisant ainsi un meilleur bien-être général. Initialement adoptée par les sportifs, cette pratique suscite aujourd’hui un intérêt croissant pour ses effets sur la santé globale.
L’étude, qui s’appuie sur l’analyse de 11 recherches regroupant 3 177 participants, a révélé que l’immersion dans l’eau froide permet de réduire temporairement le stress, avec des effets qui durent jusqu’à 12 heures après l’exposition. Elle met également en évidence des bénéfices modérés sur la qualité de vie des personnes pratiquant des douches froides de courte durée (20 à 90 secondes), bien que ces effets tendent à disparaître après trois mois.
Concernant la prévention des maladies, une des recherches incluses signale une baisse de 29 % du risque de maladies chez les individus prenant régulièrement des douches froides. Toutefois, les données sur l’impact de l’eau froide sur le sommeil restent limitées, étant principalement basées sur des études menées chez des hommes, ce qui restreint la généralisation des résultats à l’ensemble de la population.
Les chercheurs ont également observé une augmentation temporaire de l’inflammation après l’immersion, une réponse naturelle de l’organisme comparable à celle provoquée par l’exercice physique, favorisant ainsi l’adaptation et la récupération. Néanmoins, ils recommandent aux personnes souffrant de problèmes de santé de consulter un professionnel avant d’adopter cette pratique, en raison des possibles effets de l’inflammation initiale sur leur condition.
