Depuis ce mercredi 25 décembre au soir, les communautés juives du monde entier célèbrent Hanouka, également appelée « fête des Lumières ». Dans le calendrier hébraïque, cette célébration commence le 25 du mois de Kislev et se poursuit jusqu’au 2 janvier, soit huit jours de rituels et de traditions familiales.
Hanouka commémore la victoire des Maccabées contre l’occupation grecque au IIe siècle avant J.-C. Après avoir reconquis le Temple de Jérusalem, les juifs n’y trouvèrent qu’une seule fiole d’huile consacrée, censée suffire pour une seule journée. Or, selon la tradition, cette fiole brûla miraculeusement durant huit jours, jusqu’à ce qu’une nouvelle huile puisse être produite. Cet épisode illustre la victoire de la lumière sur les ténèbres et témoigne de la persévérance du peuple juif.
Des traditions festives et familiales
Chaque soir de Hanouka, à la tombée de la nuit, les familles juives allument une bougie supplémentaire sur la hanoukkia, un chandelier à neuf branches (la neuvième servant à allumer les autres). On place souvent la hanoukkia près d’une fenêtre pour diffuser au mieux cette lumière de fête. Des prières, des chants et des moments de partage entourent cet allumage quotidien, qui culmine le huitième jour avec l’ensemble des bougies allumées.
Hanouka est aussi l’occasion de partager des mets symboliques, comme les beignets à la confiture ou les galettes de pommes de terre (latkes), traditionnellement frits à l’huile en référence au miracle de la fiole. Les enfants reçoivent souvent de petits cadeaux (ou de l’argent, appelé Hanouka gelt) et s’amusent avec la toupie, sur laquelle figurent quatre lettres hébraïques signifiant : « Un grand miracle s’est produit ici ».
Ainsi, jusqu’au jeudi 2 janvier, la fête de Hanouka invite à célébrer la lumière, la mémoire et la solidarité, tout en perpétuant des rituels millénaires qui unissent les familles juives aux quatre coins du monde.
