La production de L’Odyssée, le prochain long-métrage de Christopher Nolan, est au cœur d’une polémique politique. Le cinéaste est vivement critiqué par les organisateurs du FiSahara, un festival engagé pour la cause sahraouie, pour avoir tourné une partie de son film à Dakhla, dans la région du Sahara occidental, un territoire contesté depuis des décennies entre le Maroc et les indépendantistes soutenus par l’Algérie.
Un tournage qui ravive les tensions autour du Sahara occidental
Le Sahara occidental, ex-colonie espagnole annexée en grande partie par le Maroc en 1975, fait toujours l’objet d’un litige international. Bien que Rabat considère ce territoire comme partie intégrante de son royaume, les Nations unies le classent comme non autonome et appellent régulièrement à la reprise de négociations entre le Maroc et le Front Polisario, mouvement indépendantiste soutenu par l’Algérie.
C’est dans ce contexte que Christopher Nolan a choisi la ville de Dakhla pour filmer plusieurs scènes de L’Odyssée, une superproduction librement inspirée du mythe homérique, attendue pour 2026 avec Zendaya, Matt Damon et Charlize Theron à l’affiche. Mais cette décision passe mal auprès du FiSahara, un festival qui se tient dans des camps de réfugiés sahraouis en Algérie. Sa directrice, María Carrión, a exhorté le réalisateur à cesser toute utilisation des images tournées dans cette zone, estimant dans une déclaration à l’AFP que Nolan “a obtenu l’accord d’une puissance occupante, ce qui ne constitue pas un véritable accord”.
Appel à la responsabilité artistique
Selon María Carrión, en tournant sur un territoire occupé, “Christopher Nolan contribue, peut-être malgré lui, à la stratégie marocaine de normalisation de son occupation du Sahara occidental”. Elle rappelle que cette région, qualifiée de “désert journalistique” par Reporters sans frontières, est le théâtre de violations des droits humains dénoncées par plusieurs ONG, dont Amnesty International, qui évoque des arrestations arbitraires, des restrictions à la liberté de la presse et des discriminations contre les minorités, notamment LGBT+.
Face à la controverse, le ministre marocain de la Culture, Mehdi Bensaid, s’est réjoui dans Médias 24 du tournage de L’Odyssée, affirmant qu’il allait renforcer l’attractivité de Dakhla comme lieu de tournage international. Aucun commentaire n’a été émis pour l’instant par Christopher Nolan ou son équipe. Mais les organisateurs du FiSahara espèrent qu’il renoncera à utiliser les séquences filmées dans cette région, qu’ils estiment obtenues sans le consentement du peuple sahraoui.
La polémique souligne une fois encore la délicate position des productions hollywoodiennes dans des contextes géopolitiques sensibles, et pose la question du rôle éthique des artistes face à des conflits non résolus.
