Présenté en avant-première au Festival de Cannes 2025, le long-métrage animé Marcel et Monsieur Pagnol de Sylvain Chomet ravive l’héritage du célèbre auteur provençal à travers une œuvre poétique et délicate. Construit autour du dialogue imaginaire entre Pagnol adulte et l’enfant qu’il fut, le film retrace son parcours artistique et intime. Nicolas Pagnol, son petit-fils, parle d’un « chef-d’œuvre » et salue la justesse du scénario et la sensibilité du projet.
Une plongée sensible dans les souvenirs d’un conteur
Le réalisateur Sylvain Chomet, connu pour Les Triplettes de Belleville ou L’Illusionniste, signe ici un biopic d’un genre singulier. À travers une commande fictive d’un magazine féminin, Marcel Pagnol se retrouve à évoquer sa vie : son enfance en Provence, la mort de sa mère, ses débuts au théâtre, sa découverte du cinéma parlant et son ascension dans le monde des lettres. Pour structurer ce récit, Chomet imagine une rencontre intime entre l’auteur vieillissant et le petit Marcel, venu raviver ses souvenirs.
Derrière ce projet, né d’une première idée de documentaire, se trouve Nicolas Pagnol, qui a confié au réalisateur des anecdotes méconnues de la vie de son grand-père. « Il n’y a pas de tabou chez les Pagnol », affirme-t-il dans un entretien à France Télévisions. Loin de vouloir raconter encore une fois La Gloire de mon père, le film se concentre sur la transformation de Marcel en homme public, sur ses ambitions et ses blessures, de la perte de sa mère à celle de sa fille.
Une œuvre graphique et musicale soignée
Marcel et Monsieur Pagnol séduit aussi par la richesse de sa mise en scène. Le style visuel de Chomet, aux dessins colorés et minutieux, fait revivre la Provence, les rues de Paris ou encore les décors emblématiques du cinéma pagnolesque. Des images d’archives apparaissent ponctuellement, renforçant le lien entre mémoire réelle et reconstitution animée. La voix de Marcel Pagnol est incarnée par Laurent Lafitte, qui a travaillé avec un coach pour adopter l’accent marseillais. Il est accompagné par Géraldine Pailhas et par le rappeur SCH, qui signe la chanson originale du film. « J’ai été surpris par sa composition, que je trouve magnifique », confie Nicolas Pagnol à ICI Provence.
Le film, en gestation depuis huit ans, s’impose comme un hommage touchant à l’inventeur du « cinéma parlant » à la française. Il revient sur l’importance du langage chez Pagnol, qui voyait dans le dialogue l’essence même du septième art. Une ode à l’enfance, à la création et à la mémoire, que le public pourra découvrir en salles à partir du 15 octobre 2025.
