L’Inde a réalisé un geste hautement symbolique et stratégique en inaugurant une nouvelle base aérienne militaire à seulement 30 kilomètres de la frontière chinoise, dans la région sensible du Ladakh. Mercredi, le chef de l’armée de l’air, le maréchal AP Singh, a effectué le premier atterrissage d’un avion de transport C-130J sur cette installation perchée à plus de 4 000 mètres d’altitude, a confié une source du ministère de la Défense.
Cette nouvelle base, située à Mudh-Nyoma, est capable d’accueillir des opérations de chasseurs, un atout majeur pour New Delhi dans cette zone où la Chine a elle-même construit une infrastructure aérienne à altitude similaire. Il s’agit désormais de la troisième station aérienne clé au Ladakh, région au cœur de décennies de tensions territoriales entre les deux puissances nucléaires.
L’inauguration intervient malgré une phase de détente progressive dans les relations bilatérales, après un accord signé en octobre dernier pour apaiser les tensions militaires, ainsi qu’une visite du Premier ministre Narendra Modi en Chine plus tôt dans l’année. Toutefois, la méfiance reste vive. Analyses et responsables indiens rappellent que les deux pays continuent de renforcer leurs infrastructures et leurs effectifs le long de la Ligne de Contrôle Effectif.
Les relations avaient connu un pic de tension après l’affrontement meurtrier de 2020, avant un dégel relatif depuis 2024 qui a permis la reprise des vols directs et des visites diplomatiques. Malgré cela, cette nouvelle installation militaire illustre la volonté de l’Inde de consolider sa posture défensive dans l’Himalaya et de répondre à la montée en puissance chinoise dans la région.
