La création de la nouvelle offre Optimum Plus par SNCF Voyageurs a déclenché une vive polémique sur les réseaux sociaux, alimentée par l’idée que les enfants seraient désormais exclus des trains à grande vitesse. En réalité, la situation est bien plus nuancée et ne concerne qu’un segment très limité de l’offre commerciale de la compagnie publique. Déployée en début d’année sur les lignes à forte fréquentation professionnelle, notamment Paris-Lyon, Optimum Plus correspond à un espace restreint de 39 places au sein de certaines rames. Cet espace vise des voyageurs recherchant calme et continuité de service pour travailler durant le trajet, avec des prestations spécifiques en gare et à bord, ainsi qu’une grande flexibilité tarifaire. Le billet, destiné en priorité aux déplacements professionnels, se situe dans une gamme de prix élevée, assumée par les entreprises clientes. C’est la mention figurant dans les conditions de vente, précisant que les enfants ne sont pas admis dans cet espace, qui a provoqué l’indignation de plusieurs associations, dont Les Adultes de demain. Selon elles, la SNCF franchirait une « ligne rouge » en s’inscrivant dans une logique dite « no kid », déjà observée dans certains secteurs privés comme l’hôtellerie ou la restauration. Cette lecture a été reprise par plusieurs personnalités publiques, nourrissant l’idée d’une exclusion progressive des familles du service public ferroviaire.
La SNCF a toutefois rapidement tenu à rétablir les faits
Optimum Plus ne représente qu’environ 8 % des places disponibles dans les trains concernés du lundi au vendredi. Autrement dit, plus de 90 % de l’offre reste accessible à tous les voyageurs, enfants compris, et 100 % des places sont ouvertes aux familles le week-end. Les enfants peuvent par ailleurs voyager sans restriction en seconde classe comme en première classe classique. Une clarification a également été apportée sur l’âge minimum d’accès à cet espace, désormais fixé à 12 ans, un seuil déjà en vigueur dans l’ancienne offre Business Première qu’Optimum Plus remplace. Pour l’opérateur, il ne s’agit donc ni d’une nouveauté ni d’un changement de philosophie, mais d’une continuité commerciale adaptée aux usages professionnels. La direction rappelle par ailleurs avoir toujours refusé les demandes récurrentes de certains clients visant à créer des voitures ou des classes entièrement sans enfants. Le train demeure, selon la SNCF, un lieu de vie collective ouvert à tous. L’existence ponctuelle d’un espace de tranquillité ciblé ne remet pas en cause cette logique, d’autant que des dispositifs dédiés aux familles sont maintenus et développés. Chaque TGV dispose d’un espace nurserie, et plusieurs centaines de milliers d’enfants voyagent chaque année grâce aux services d’accompagnement proposés par l’entreprise.
