Près de dix ans après le scandale des moteurs truqués, un tribunal allemand a condamné lundi quatre anciens cadres de Volkswagen pour fraude, dans le cadre du vaste dossier de manipulation des contrôles antipollution ayant éclaboussé le constructeur automobile. Deux d’entre eux ont écopé de peines de prison ferme, selon l’agence de presse allemande dpa.
Le tribunal de Braunschweig a infligé une peine de quatre ans et demi de prison à l’ancien responsable du développement des moteurs diesel, tandis que l’ex-chef de l’électronique des groupes motopropulseurs a été condamné à deux ans et sept mois de détention. Deux autres anciens cadres ont reçu des peines avec sursis de 15 mois et 10 mois.
Le scandale du « Dieselgate » a éclaté en septembre 2015 lorsque l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a révélé que Volkswagen avait installé dans ses véhicules diesel un logiciel permettant de fausser les tests d’émissions polluantes. En conditions réelles, les voitures émettaient en fait beaucoup plus d’oxydes d’azote que les normes autorisées.
L’affaire a provoqué un tremblement de terre dans l’industrie automobile et coûté à Volkswagen plus de 33 milliards de dollars en amendes et indemnisations, notamment aux États-Unis, où deux cadres ont été incarcérés. En Allemagne, l’ancien patron d’Audi, Rupert Stadler, a écopé d’une peine de prison avec sursis de 21 mois et d’une amende de 1,25 million de dollars. Cette décision est encore susceptible d’appel.
Le procès, qui a duré près de quatre ans, s’est déroulé sans Martin Winterkorn, l’ex-PDG de Volkswagen. Les poursuites le visant ont été suspendues en raison de problèmes de santé, et il reste incertain s’il comparaîtra un jour. Winterkorn a toujours nié toute responsabilité dans l’affaire.
Au total, 31 autres personnes font encore l’objet de procédures judiciaires en Allemagne en lien avec ce scandale industriel retentissant.
