L’idée d’une armée européenne revient brutalement au centre du débat stratégique. Dans un contexte marqué par l’incertitude croissante autour de l’engagement des États-Unis sur le continent, le commissaire européen à la Défense, Andrius Kubilius, a livré une prise de position sans détour. Lors d’un discours prononcé le 11 janvier à Sälen, en Suède, il a plaidé pour la construction d’une force militaire commune capable d’assurer la défense du continent sans dépendre structurellement de Washington. Une déclaration qui dépasse le cadre théorique et s’inscrit dans une réflexion de plus en plus pressante au sein de l’Union européenne. Depuis plusieurs années, la sécurité européenne repose largement sur la présence de troupes américaines, estimées à près de 100 000 soldats répartis sur le continent. Une situation que le commissaire juge politiquement risquée. Selon lui, cette dépendance expose l’Europe à une vulnérabilité stratégique majeure en cas de retrait ou de désengagement partiel des États-Unis. La question n’est donc plus idéologique, mais opérationnelle : comment garantir la défense du territoire européen si ce pilier venait à s’affaiblir.
Remplacer la dépendance américaine par une capacité autonome
Dans son intervention, Andrius Kubilius a posé un constat clair. L’Europe investit déjà massivement dans sa défense, mais ces efforts restent dispersés entre les États membres. Des budgets en hausse, des programmes industriels nationaux et des coopérations bilatérales ne suffisent pas à créer une capacité crédible si elles ne sont pas adossées à une structure commune. Pour le commissaire, l’enjeu central consiste à transformer ces moyens existants en un outil militaire cohérent, capable d’agir de manière autonome. Il a tenu à distinguer cette ambition de toute volonté de concurrence directe avec l’OTAN. L’objectif affiché n’est pas de dupliquer l’Alliance atlantique, mais de combler un vide stratégique. Une armée européenne aurait vocation à intervenir lorsque l’OTAN, ou plus précisément les États-Unis, ne souhaitent pas ou ne peuvent pas s’engager. Ce message s’adresse autant aux partenaires européens qu’aux adversaires potentiels, dans une logique de dissuasion et de crédibilité. Le commissaire a également souligné que l’annonce de budgets de défense élevés, sans signal politique fort quant à leur usage, affaiblit paradoxalement la posture européenne. Une armée commune permettrait, selon lui, d’envoyer un message clair : l’Union est prête à défendre son territoire et ses intérêts, y compris sans appui immédiat américain.
Une gouvernance nouvelle pour une défense crédible
Au-delà de la dimension militaire, Andrius Kubilius a insisté sur la nécessité d’une réforme institutionnelle. Il a proposé la création d’un Conseil de sécurité européen, destiné à surmonter les lenteurs décisionnelles actuelles en matière de défense. Cette instance, composée de membres permanents et tournants, serait chargée de coordonner l’action militaire et de décider rapidement de l’engagement des forces. Selon le commissaire, sans une telle gouvernance, toute armée européenne resterait théorique. La centralisation de la décision offrirait à l’Union une meilleure lisibilité stratégique et une capacité de réaction adaptée aux crises contemporaines. L’idée est de rompre avec une défense fragmentée, soumise aux blocages nationaux, et de bâtir un outil politique et militaire assumé. Cette prise de position marque un tournant dans le discours européen. Longtemps cantonnée à des débats de principe, l’idée d’une armée commune est désormais présentée comme une réponse concrète à un risque stratégique identifié. Reste à savoir si les États membres accepteront de franchir ce seuil, qui implique un partage accru de souveraineté et une redéfinition profonde de la défense européenne.
