Au moins quatre pays africains — le Nigeria, le Kenya, la Somalie et le Soudan du Sud — devraient être à court dans les trois prochains mois de denrées spécialisées destinées aux enfants sévèrement malnutris, a averti jeudi l’organisation Save the Children.
Les stocks de biscuits énergétiques, de pâte à base d’arachide Plumpy’Nut et d’autres aliments thérapeutiques prêts à l’emploi (RUTF) sont désormais « dangereusement bas », selon le communiqué de l’ONG britannique. Ces produits, considérés comme essentiels pour sauver la vie d’enfants souffrant de malnutrition aiguë, pourraient être totalement épuisés dès octobre dans certaines zones.
« Alors que la faim explose dans le monde, les financements capables de sauver des vies ont été réduits », a déploré Yvonne Arunga, directrice régionale de Save the Children pour l’Afrique de l’Est et australe. Elle a ajouté que certaines cliniques commençaient déjà à recourir à des traitements moins efficaces.
Ces pénuries interviennent dans un contexte de coupes budgétaires internationales. Sous la présidence de Donald Trump, les États-Unis ont fortement réduit cette année leurs aides humanitaires, une politique reprise par d’autres bailleurs occidentaux dans le cadre de réductions de long terme. Washington justifie ces décisions par la nécessité de recentrer les financements sur son agenda « America First » et de pousser d’autres pays à « partager le fardeau ».
Au Kenya, où l’ONU estime que 2,8 millions de personnes ont été confrontées à une insécurité alimentaire aiguë lors de la dernière saison des pluies, Save the Children prévoit que les réserves de nourriture thérapeutique seront épuisées d’ici octobre. Le Nigeria, la Somalie et le Soudan du Sud font face à des menaces similaires, dans des régions déjà fragilisées par les conflits, les déplacements de population et les effets du changement climatique.
Selon l’ONG, la réduction de l’accès à ces produits nutritionnels vitaux pourrait rapidement se traduire par une hausse de la mortalité infantile, aggravant une crise humanitaire qui affecte déjà des millions de familles sur le continent.
