Les États-Unis ne se disent pas satisfaits du retrait annoncé du mouvement rebelle M23 d’une ville stratégique de l’est de la République démocratique du Congo, a déclaré à Reuters un haut responsable américain mardi. Cette position intervient alors que des habitants signalent la poursuite d’affrontements à proximité, malgré l’annonce d’un repli des combattants.
Le M23, soutenu par le Rwanda selon Washington et Kinshasa, s’était emparé de la ville d’Uvira, près de la frontière avec le Burundi, le 10 décembre. Cette prise de contrôle est intervenue quelques jours après une rencontre à Washington entre le président congolais Félix Tshisekedi, le dirigeant rwandais Paul Kagame et le président américain Donald Trump, au cours de laquelle les parties avaient réaffirmé leur engagement en faveur d’un accord de paix négocié par les États-Unis.
La prise d’Uvira a marqué la plus importante avancée du M23 depuis plusieurs mois, ravivant les craintes d’un embrasement régional dans un conflit qui a déjà fait des milliers de morts et provoqué le déplacement de centaines de milliers de civils depuis janvier. La situation humanitaire demeure fragile, alors que des populations tentent de regagner leurs quartiers dans un climat d’insécurité.
Après que le secrétaire d’État américain Marco Rubio a estimé que les actions du Rwanda dans l’est congolais, riche en minerais, violaient l’accord de paix, le M23 s’est engagé la semaine dernière à se retirer afin de laisser une chance aux pourparlers diplomatiques.
Si la majorité des combattants auraient quitté Uvira, Washington indique toutefois ne pas être « convaincu » que le retrait soit total. Des rapports faisant état de combats à proximité alimentent les doutes américains quant à la réalité et à la durabilité du repli annoncé.
Cette position prudente des États-Unis souligne les difficultés persistantes à stabiliser l’est de la RDC, malgré les engagements diplomatiques récents. Elle met également en lumière la fragilité du processus de paix, alors que la présence résiduelle de groupes armés continue de menacer la sécurité des civils et les efforts de désescalade régionale.
