NASSAU, 31 juillet – Ce qui devait être une étape majeure de l’expansion internationale de SpaceX a viré à la controverse géopolitique. L’accord entre la société d’Elon Musk et le gouvernement des Bahamas, destiné à permettre l’atterrissage des propulseurs de fusée Falcon 9 dans les eaux territoriales de l’archipel, a déclenché une vive polémique dans le pays.
Signé en 2024, le partenariat visait à faire des Bahamas un point de récupération stratégique pour les boosters de SpaceX, dans le cadre de missions de la NASA et de lancements commerciaux. Mais selon des responsables locaux, le processus d’approbation de l’accord a été précipité, opaque et a laissé de côté plusieurs institutions nationales. Certains hauts fonctionnaires ont déclaré à Reuters qu’ils n’avaient été consultés qu’après coup, suscitant frustrations et tensions internes.
Le projet, perçu initialement comme un levier de développement économique et technologique, est désormais source d’inquiétude pour une partie de la population et du gouvernement bahaméen. Les retombées de débris de la fusée Starship, la plus puissante de SpaceX, lors de tests récents, ont ravivé les craintes quant à la sécurité des zones maritimes et à l’impact environnemental sur les récifs coralliens.
Cette affaire illustre les obstacles croissants auxquels se heurte SpaceX dans sa volonté d’étendre sa présence mondiale. Alors que la société est déjà engagée dans des partenariats controversés avec plusieurs pays, dont des États du Golfe et des régimes autoritaires, les Bahamiens ont mis en lumière la complexité de concilier innovation technologique et souveraineté nationale.
En réponse aux critiques, SpaceX a assuré que toutes les opérations seraient menées dans le respect des normes internationales et en étroite collaboration avec les autorités locales. Mais la promesse semble insuffisante pour apaiser les tensions : des voix s’élèvent désormais pour exiger une révision complète de l’accord et une évaluation indépendante de ses risques.
À l’approche des élections générales aux Bahamas, l’affaire SpaceX est devenue un sujet politique brûlant, certains partis d’opposition l’utilisant pour dénoncer un manque de transparence et de prudence dans la gouvernance actuelle. Pour Elon Musk et son entreprise, ce revers diplomatique souligne les limites de leur stratégie d’expansion rapide et les sensibilités nationales qu’elle peut heurter, même dans des pays traditionnellement ouverts aux investissements étrangers.
