La Corée du Sud prévoit de lancer son quatrième satellite de reconnaissance militaire depuis une base spatiale américaine, a annoncé ce lundi le ministère de la Défense à Séoul. Cette initiative s’inscrit dans le cadre des efforts du pays pour renforcer ses capacités de surveillance autonome face aux menaces nord-coréennes.
L’armée sud-coréenne prévoit de lancer un satellite équipé d’un radar à ouverture synthétique (SAR) à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX, depuis la station spatiale de Cape Canaveral en Floride, à 20h48 (heure locale américaine) ce lundi, selon le ministère.
L’agence de presse sud-coréenne Yonhap a rapporté que ce lancement fait partie d’un plan visant à déployer cinq satellites d’ici la fin de l’année afin d’améliorer la surveillance des activités militaires nord-coréennes et de réduire la dépendance de Séoul aux images satellites fournies par les États-Unis.
Le premier satellite espion sud-coréen, lancé en décembre 2023, est équipé de capteurs électro-optiques et infrarouges capables de capturer des images détaillées. Deux autres satellites, dotés de capteurs SAR, ont été lancés l’année dernière et sont capables de recueillir des données quelles que soient les conditions météorologiques.
Dans un communiqué, le ministère de la Défense a déclaré :
« Si le quatrième satellite de reconnaissance militaire est lancé avec succès, il deviendra possible de détecter plus précisément et plus rapidement les signes de provocations nord-coréennes. »
Le cinquième satellite, qui sera également équipé d’un capteur radar à ouverture synthétique, devrait être lancé plus tard cette année. Une fois les cinq satellites placés en orbite, la Corée du Sud sera en mesure de surveiller la Corée du Nord toutes les deux heures.
