La compagnie aérienne nationale israélienne El Al a annoncé mardi la mise en place d’un pont aérien pour rapatrier des dizaines de milliers de passagers restés bloqués à l’étranger à la suite des annulations massives de vols provoquées par le conflit entre Israël et l’Iran, débuté le 13 juin. Cette opération intervient alors qu’un cessez-le-feu entre les deux pays a été conclu et que l’aéroport Ben Gourion, près de Tel Aviv, commence à rouvrir progressivement.
Dans un communiqué, El Al a indiqué qu’elle allait intensifier fortement son programme de vols au départ et à destination d’Israël, en mobilisant l’ensemble de sa flotte d’appareils disponibles. Des milliers de sièges supplémentaires seront ajoutés dans les prochains jours, afin de permettre le retour rapide des citoyens israéliens et des voyageurs étrangers dont les plans ont été perturbés par la guerre.
Durant les douze jours de combats, la quasi-totalité des vols commerciaux à destination d’Israël avaient été annulés ou suspendus, entraînant des perturbations majeures pour le transport aérien et bloquant de nombreux passagers dans des hubs internationaux, notamment en Europe et en Amérique du Nord. L’espace aérien israélien, fermé à plusieurs reprises pour des raisons de sécurité, est désormais partiellement rouvert, sous contrôle renforcé.
« Nous travaillons jour et nuit pour ramener tout le monde à la maison en toute sécurité », a déclaré un porte-parole d’El Al, précisant que des priorités seraient accordées aux familles, aux personnes âgées et aux voyageurs dans des situations urgentes. La compagnie affirme coopérer étroitement avec les autorités aéroportuaires et le gouvernement israélien pour coordonner les opérations.
Ce pont aérien est considéré comme crucial pour le retour à la normale après l’un des épisodes les plus tendus de ces dernières années au Moyen-Orient. Bien que le cessez-le-feu ait été salué par la communauté internationale, la situation sécuritaire reste instable, ce qui pousse El Al à maintenir un protocole de vigilance élevé pour ses équipages et ses passagers.
Le ministère israélien des Transports a recommandé aux voyageurs de vérifier régulièrement les mises à jour concernant leurs vols et les éventuelles restrictions encore en vigueur. L’aéroport Ben Gourion opère actuellement à capacité réduite, mais les autorités affirment que le trafic reprendra progressivement à son niveau normal si le cessez-le-feu est respecté.
El Al, seule compagnie à assurer des vols directs vers Israël pendant le conflit, avait limité ses opérations à un nombre très restreint de liaisons jugées essentielles. Avec l’augmentation du programme annoncée mardi, elle espère désengorger les listes d’attente et permettre un retour à la stabilité du réseau aérien israélien dans les prochains jours.
