Après plusieurs jours d’angoisse, les proches de Cécile Kohler et Jacques Paris peuvent enfin souffler. Le ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a annoncé ce mardi 1er juillet qu’un diplomate français avait pu rencontrer le couple détenu en Iran depuis mai 2022. Une visite obtenue, selon le ministre, grâce à une « pression très forte » exercée sur Téhéran, sans que le lieu exact de la rencontre soit précisé.
Une absence de nouvelles qui faisait craindre le pire
L’inquiétude avait grimpé depuis la frappe israélienne du 23 juin sur la prison d’Evine, à Téhéran, où les deux Français étaient incarcérés. Cette attaque, qui a fait 79 morts selon les autorités iraniennes, avait conduit à un transfert partiel de détenus sans qu’aucune information claire ne soit donnée sur leur identité ni leur destination. Depuis ce jour, aucune preuve de vie n’avait été apportée concernant Cécile Kohler et Jacques Paris, malgré les demandes insistantes de leurs familles. La sœur de Cécile, Noémie Kohler, avait alerté publiquement : « Nous ignorons s’ils sont encore vivants ».
Une communication fragile et une confiance limitée
Si Paris affirmait dès la semaine passée avoir « l’assurance » que les deux otages n’avaient pas été blessés, l’origine iranienne de cette information avait rendu les familles sceptiques. Le dernier contact direct avec Cécile Kohler remontait au 28 mai. Le silence, conjugué aux images diffusées par le pouvoir judiciaire iranien montrant une prison en ruines, avait alimenté les pires craintes. Arrêtés en mai 2022 à la fin d’un voyage touristique, Cécile Kohler, enseignante de lettres, et Jacques Paris, ancien syndicaliste de 72 ans, sont détenus sans jugement en Iran. Téhéran les accuse d’activités de déstabilisation, des accusations rejetées par Paris qui considère leur détention comme arbitraire. Depuis, les efforts diplomatiques pour leur libération n’ont jamais cessé, avec peu de résultats jusqu’ici. Cette rencontre diplomatique apporte enfin un élément tangible rassurant. Mais leur sort reste suspendu aux relations diplomatiques entre la France et l’Iran, dans un contexte international toujours plus tendu.
