LE CAIRE/ATHÈNES, 28 juillet – Les rebelles houthis du Yémen ont déclaré lundi qu’ils détenaient dix membres d’équipage du cargo grec Eternity C, qu’ils avaient attaqué et coulé au début du mois dans la mer Rouge, selon un communiqué relayé par leurs canaux de communication.
Le navire, exploité par une compagnie grecque mais battant pavillon libérien, est le second bâtiment commercial à sombrer ce mois-ci dans la région, théâtre d’une recrudescence des attaques houthis contre les navires civils. Une autre embarcation grecque, le Magic Seas, a également été coulée quelques jours avant l’Eternity C.
D’après les Houthis, l’équipage composé de marins civils ainsi que de trois gardes armés avait été contraint d’abandonner le navire à la suite des frappes. Les rebelles affirment avoir mené des opérations de « sauvetage » pour secourir dix survivants. Selon les autorités grecques et les informations disponibles, cinq membres de l’équipage seraient décédés, vraisemblablement des suites directes des attaques.
Depuis novembre 2023, plus de 100 navires ont été visés par les Houthis dans les eaux stratégiques autour du Yémen. Le groupe, soutenu par l’Iran, affirme agir en solidarité avec les Palestiniens dans le cadre de la guerre en cours dans la bande de Gaza. Ces attaques, menées au moyen de drones explosifs et de roquettes, ont gravement perturbé le trafic maritime dans l’une des principales artères commerciales mondiales reliant l’Europe à l’Asie.
Athènes n’a pas immédiatement confirmé l’identité des marins détenus, mais les autorités grecques ont condamné l’attaque, la qualifiant d’« acte de piraterie inacceptable », et exigé la libération immédiate des otages. Des négociations internationales sont en cours afin de sécuriser les routes maritimes et prévenir de nouvelles escalades dans cette zone critique du commerce mondial.
L’Organisation maritime internationale et plusieurs États, dont les États-Unis, surveillent étroitement la situation et ont renforcé les dispositifs de sécurité dans la région. Toutefois, les opérations houthies continuent de poser un défi majeur à la navigation civile dans la mer Rouge.
