La dirigeante de l’opposition vénézuélienne Maria Corina Machado a rencontré lundi au Vatican le pape Léon XIII, à qui elle a demandé d’exercer une pression morale et diplomatique sur les autorités de Caracas afin d’obtenir la libération des prisonniers politiques encore détenus dans le pays.
Le Vatican a confirmé la tenue de cette audience, sans en préciser le contenu. Dans de brèves images diffusées par les services du Saint-Siège, on voit la cheffe de l’opposition et le souverain pontife échanger une poignée de main et s’entretenir dans le bureau officiel du pape au palais apostolique.
Dans un communiqué publié après la rencontre, Maria Corina Machado, lauréate du prix Nobel de la paix 2025, a expliqué avoir demandé au pape « d’intercéder pour tous les Vénézuéliens qui restent kidnappés et disparus », évoquant la situation des prisonniers politiques et des personnes portées disparues dans le contexte de la crise vénézuélienne.
Le pape Léon XIII s’est récemment exprimé sur la situation au Venezuela, appelant au respect de l’indépendance du pays et dénonçant le recours à la force militaire comme instrument de politique étrangère. Dans un discours consacré aux relations internationales, il a également insisté sur la nécessité de protéger les droits humains et les libertés fondamentales.
Les autorités vénézuéliennes ont annoncé ces derniers jours la libération de plusieurs dizaines de détenus, affirmant qu’au moins 116 prisonniers avaient été remis en liberté. Des organisations de défense des droits humains avancent toutefois des chiffres inférieurs et estiment que de nombreux prisonniers politiques restent incarcérés.
Ancienne députée et figure centrale de l’opposition, Maria Corina Machado continue de jouer un rôle clé sur la scène politique vénézuélienne. Empêchée de se présenter à l’élection présidentielle de 2024, elle avait soutenu un candidat de substitution, dont la victoire est revendiquée par l’opposition malgré la proclamation officielle du président sortant Nicolas Maduro. Des observateurs indépendants ont, depuis, pointé de graves irrégularités dans le processus électoral.
