Un nouveau scandale secoue l’administration Trump : Bill Pulte, directeur de l’Agence fédérale de financement du logement (FHFA) et figure de proue des accusations de corruption visant les rivaux politiques du président, aurait engagé un ancien délinquant sexuel fiché comme consultant auprès de Fannie Mae et Freddie Mac, selon une enquête de Reuters corroborée par plusieurs sources internes.
Mark Zarkin, restaurateur du Michigan et fervent partisan de Donald Trump, aurait été recruté cette année comme « consultant fédéral » dans le cadre des activités de supervision de la FHFA sur les deux géants du crédit immobilier. D’après des documents internes consultés par Reuters, Zarkin possédait encore récemment une adresse électronique officielle de Freddie Mac.
Sa nomination a provoqué de vives inquiétudes au sein de la FHFA et des deux sociétés, d’autant plus que Zarkin, dépourvu d’expérience dans le logement, a un lourd passé judiciaire. En 1999, il avait plaidé non coupable d’une tentative d’agression sexuelle sur une femme vulnérable mentalement avant d’être condamné à huit mois de prison et inscrit au registre des délinquants sexuels. Neuf ans plus tard, sa condamnation a été annulée sans justification, une décision qualifiée d’« inhabituelle » par plusieurs juristes.
Interrogé, Zarkin a nié toute collaboration avec Fannie Mae ou Freddie Mac, affirmant : « Je n’ai jamais travaillé pour eux et je n’ai pas de casier judiciaire. Toute affirmation contraire est diffamatoire. » Bill Pulte a, lui aussi, rejeté les conclusions de Reuters sans apporter de précisions.
Selon plusieurs témoins, Zarkin faisait partie de l’entourage proche de Pulte lors de ses visites dans les bureaux de Fannie Mae à Washington. La FHFA, interrogée sur ces révélations, a répondu anonymement que « presque toutes les affirmations sont fausses ou trompeuses », sans démentir formellement le rôle de Zarkin.
L’affaire prend une tournure plus explosive encore avec une plainte déposée dans le Michigan, accusant Zarkin d’avoir participé à un projet de corruption présumé : il aurait discuté d’un plan visant à verser jusqu’à 5 millions de dollars à Donald Trump pour obtenir une grâce présidentielle au bénéfice d’une connaissance new-yorkaise d’un ancien chef de la police locale. Le FBI aurait saisi plusieurs téléphones portables liés à ce dossier, selon un résumé d’enquête municipale consulté par Reuters.
Ce scandale éclate alors que la FHFA, sous la direction de Pulte, est accusée d’avoir été transformée en instrument politique. Le responsable a multiplié les attaques contre les anciens présidents démocrates Barack Obama et Joe Biden, affirmant avoir « purgé » Fannie Mae et Freddie Mac de leurs « profiteurs de Washington ».
Cette nomination controversée de Zarkin, combinée à d’autres recrutements douteux — dont celui d’Aaron Kofsky, ex-conseiller du sénateur JD Vance licencié après des publications évoquant sa consommation de drogues —, renforce les critiques sur la politisation et le manque d’intégrité de l’agence fédérale.
Ni la Maison-Blanche ni les directions de Fannie Mae et Freddie Mac n’ont souhaité commenter ces informations.
