Donald Trump a engagé une action en justice contre la BBC pour diffamation, accusant le diffuseur public britannique d’avoir manipulé un extrait de son discours du 6 janvier 2021 dans un reportage, selon des documents judiciaires rendus publics mardi. Le président américain réclame jusqu’à 10 milliards de dollars de dommages et intérêts.
La plainte, déposée devant un tribunal américain, repose sur deux chefs d’accusation distincts, pour lesquels Trump demande chacun 5 milliards de dollars. Ses avocats estiment que le montage diffusé par la BBC aurait déformé le sens de ses propos et porté atteinte à sa réputation, en laissant entendre qu’il incitait directement à la violence lors de l’assaut du Capitole.
La BBC a reconnu une « erreur de jugement » dans le montage d’un documentaire diffusé récemment, mais a rejeté toute responsabilité juridique. Le groupe audiovisuel affirme que l’erreur ne constituait pas une diffamation au sens du droit et qu’elle ne justifie pas des dommages et intérêts d’une telle ampleur.
Cette affaire intervient alors que la BBC traverse une période délicate. La diffusion du reportage incriminé a déclenché une controverse interne, entraînant des enquêtes éditoriales et plusieurs démissions au sein de la rédaction et de la direction.
Les équipes juridiques de Trump soutiennent que l’erreur dépasse le simple manquement éditorial et s’inscrit dans un traitement médiatique qu’ils jugent hostile et préjudiciable. Elles affirment que le montage aurait renforcé des accusations infondées pesant sur l’ancien président au sujet de sa responsabilité dans les événements du 6 janvier.
La BBC n’a pas indiqué si elle envisageait un règlement à l’amiable et a déclaré qu’elle se défendrait vigoureusement devant les tribunaux. L’issue de cette procédure pourrait avoir des répercussions importantes sur les relations entre médias internationaux et responsables politiques américains.
