La Russie a affirmé mercredi rester ouverte à la diplomatie en matière de sécurité nucléaire, tout en avertissant qu’elle contrerait toute nouvelle menace après l’expiration du traité New START, dernier accord majeur de contrôle des armements nucléaires liant Moscou et Washington.
Selon les autorités russes, la situation actuelle résulte d’une décision jugée « erronée et regrettable » des États-Unis, accusés de ne pas avoir respecté les limites imposées par le traité en matière de missiles et d’ogives. Moscou assure néanmoins privilégier la voie diplomatique, tout en se préparant à protéger sa sécurité nationale.
Le traité New START, signé en 2010, plafonne la taille des arsenaux nucléaires stratégiques russe et américain. Il arrive à expiration mercredi à la fin de la journée, sans qu’aucune négociation n’ait été engagée entre les deux puissances en vue de le remplacer.
Pour la Russie, l’absence de cadre successeur accroît les risques d’instabilité stratégique et pourrait ouvrir la voie à une nouvelle course aux armements. Les responsables russes estiment toutefois que la responsabilité de cette impasse incombe en grande partie à Washington.
Les relations entre Moscou et Washington sont profondément dégradées, notamment en raison de la guerre en Ukraine et de différends plus larges sur la sécurité européenne et mondiale. Dans ce contexte, la fin de New START marque un tournant symbolique, en supprimant l’un des derniers mécanismes formels de limitation des arsenaux nucléaires.
Tout en affichant sa disponibilité pour des discussions futures, la Russie a clairement indiqué qu’elle adapterait sa posture militaire si de nouvelles menaces apparaissaient. Pour les observateurs, cette position illustre l’équilibre délicat recherché par Moscou entre ouverture diplomatique affichée et démonstration de fermeté stratégique, dans un environnement international de plus en plus tendu.
