Après deux jours de traque intense, la police américaine a arrêté dimanche Vance Luther Boelter, 57 ans, suspecté d’avoir assassiné la députée démocrate du Minnesota Melissa Hortman et son mari, ainsi que d’avoir blessé par balles un autre élu démocrate, le sénateur John Hoffman, et son épouse. Se faisant passer pour un policier, Boelter aurait commis ces attaques ciblées à l’aide d’armes lourdes, dans un crime que les autorités qualifient désormais de politiquement motivé.
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a dénoncé un acte « impensable » lors d’une conférence de presse, appelant à un sursaut national contre la violence politique. « Cela ne peut pas devenir notre norme », a-t-il martelé, invitant les citoyens à réaffirmer leur attachement aux valeurs fondamentales américaines. Selon les premières informations judiciaires, Boelter est inculpé de deux chefs de meurtre au second degré et deux chefs de tentative de meurtre. Il encourt jusqu’à 40 ans de prison pour trois de ces chefs d’accusation.
Le suspect, dont le profil suscite de nombreuses interrogations, prétendait être un expert en sécurité ayant opéré dans des zones sensibles comme la bande de Gaza et l’Afrique. Il aurait eu des liens avec des ministères évangéliques et se faisait passer pour un agent de police, circulant à bord d’un SUV équipé de gyrophares. Lors de la perquisition de ce véhicule, les forces de l’ordre ont retrouvé plusieurs fusils d’assaut, une arme de poing et une liste de responsables politiques avec leurs adresses.
Selon la police, Boelter s’est rendu sans résistance près de son domicile de Green Isle, après avoir été localisé grâce à une information anonyme. Plus de 20 unités du SWAT ont été mobilisées dans ce qui est désormais qualifié de plus grande chasse à l’homme de l’histoire du Minnesota. « Il a rampé vers nos agents et a été interpellé sans recours à la force », a précisé un responsable de la patrouille d’État.
L’affaire s’ajoute à une série d’attaques violentes contre des personnalités politiques aux États-Unis ces dernières années, témoignant d’un climat de polarisation extrême. Alors que le sénateur Hoffman poursuit sa convalescence après avoir été atteint de neuf balles, les autorités tentent désormais de comprendre les motivations exactes d’un homme dont les intentions semblent avoir été longuement préméditées.
