Les autorités américaines poursuivent leur chasse à l’homme pour retrouver Vance Luther Boelter, 57 ans, suspect principal dans une fusillade meurtrière ayant coûté la vie à la députée démocrate du Minnesota Melissa Hortman et à son mari, et blessé le sénateur John Hoffman et son épouse. Alors que l’enquête progresse, les premiers éléments laissent penser à une motivation politique, appuyée par un manifeste retrouvé dans le véhicule abandonné du suspect, ainsi qu’une liste de responsables politiques.
Le FBI a lancé un avis de recherche assorti d’une récompense pouvant aller jusqu’à 50 000 dollars. Boelter, aperçu samedi vêtu d’un chapeau de cow-boy clair et d’un manteau sombre, est décrit comme dangereux. Il avait envoyé un message à un ami peu avant sa fuite, évoquant la possibilité de sa mort imminente. Cet ami, David Carlson, qui partageait une maison avec lui à Minneapolis, a immédiatement alerté les autorités. Carlson, qui le connaît depuis l’école primaire, a exprimé son incompréhension et sa douleur face aux actes de Boelter.
Selon des documents publics et ses publications en ligne, Boelter avait des liens étroits avec des ministères chrétiens évangéliques et se présentait comme un expert en sécurité ayant œuvré au Moyen-Orient, notamment à Gaza et en Cisjordanie. Il dirigeait également une entreprise de sécurité privée, ainsi qu’une organisation religieuse baptisée Revoformation. Sur son site web, aujourd’hui inactif, il revendiquait avoir tenté de convaincre des militants islamistes d’abandonner la violence par la voie évangélique.
Boelter avait été nommé en 2016 au Conseil du gouverneur pour le développement de la main-d’œuvre du Minnesota, sans être affilié officiellement à un parti politique. Toutefois, plusieurs témoignages indiquent qu’il avait voté pour Donald Trump et exprimait des opinions conservatrices sur des sujets comme l’avortement. Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a estimé que les faits s’apparentaient à un « assassinat à motivation politique », bien que la police continue d’analyser les écrits retrouvés avant de tirer des conclusions définitives.
Les enquêteurs examinent également les liens possibles entre Boelter et ses victimes, notamment des rencontres publiques qu’il aurait pu avoir avec le sénateur Hoffman. Si la nature exacte de ces relations reste à déterminer, le Bureau d’appréhension criminelle du Minnesota a confirmé l’existence d’un manifeste et d’une liste de cibles potentielles dans le véhicule du fugitif.
Ce drame a plongé la communauté politique du Minnesota dans la stupeur. Les services de sécurité ont été renforcés autour de plusieurs élus de l’État, alors que les autorités s’efforcent de prévenir toute tentative d’attaque supplémentaire. La population reste sous le choc face à ce qui semble être une attaque ciblée contre des représentants démocratiquement élus.
