Des milliers de partisans de l’ancien roi du Népal se sont rassemblés vendredi devant l’aéroport international de Katmandou pour accueillir Gyanendra Shah et réclamer le rétablissement de la monarchie dans le pays himalayen.
Gyanendra Shah a salué la foule en liesse depuis le toit ouvrant de sa voiture, tandis que des centaines de policiers antiémeute tentaient de contenir les sympathisants massés à l’entrée principale de l’aéroport international Tribhuvan. Les manifestants scandaient des slogans tels que « Ramenez le roi » et « Rétablissez la monarchie constitutionnelle ».
D’autres soutiens se sont alignés le long du trajet reliant l’aéroport à la résidence privée de l’ancien souverain. Selon les autorités, le rassemblement est resté pacifique et aucune arrestation n’a été signalée. L’ex-roi rentrait d’un déplacement dans l’est du pays.
La monarchie népalaise a été abolie en 2008, deux ans après d’importantes manifestations populaires qui avaient contraint Gyanendra à renoncer à son pouvoir autoritaire. Le Parlement avait alors voté la fin de l’institution monarchique, mettant un terme à des siècles de règne royal et transformant le Népal en république.
Un rassemblement similaire avait déjà réuni environ 10 000 personnes l’an dernier à l’aéroport, tandis qu’un autre événement pro-monarchie avait dégénéré en violences, faisant deux morts et de nombreux blessés. Malgré une visibilité accrue du mouvement royaliste, les chances d’un retour rapide au pouvoir de Gyanendra restent limitées, les partis républicains conservant une base électorale plus large.
Cette démonstration de soutien intervient à l’approche d’élections législatives cruciales prévues le mois prochain. Les groupes favorables à l’ancien roi, qui avaient obtenu environ 5 % des sièges lors du précédent scrutin, espèrent renforcer leur présence au Parlement.
