Un nouveau « shutdown » partiel paralyse depuis samedi une partie de l’administration fédérale aux États-Unis. Mais la situation est très différente de la fermeture record observée à l’automne. Cette fois, seule une portion de l’État est concernée et les responsables politiques espèrent un déblocage rapide, possiblement dès mardi.
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, tente de réunir une majorité pour adopter un nouveau paquet budgétaire. Les démocrates, eux, conditionnent leur soutien à des modifications sur les règles encadrant les interventions des agents fédéraux, notamment en matière d’immigration et d’identification.
Pourquoi ce blocage soudain
Le processus budgétaire avançait pourtant sans heurts entre républicains et démocrates. Mais la mort par balles de deux citoyens américains à Minneapolis lors d’une intervention d’agents fédéraux a brusquement ravivé les tensions. Les démocrates exigent que le budget du Department of Homeland Security soit revu pour y intégrer un code de conduite plus strict.
La Maison Blanche de Donald Trump a accepté un financement provisoire de deux semaines pour ce département, mais la Chambre doit encore voter le texte, ce qui crée une interruption temporaire des crédits.
Les crédits expirés concernent notamment le Department of Defense, le Department of Transportation et plusieurs agences de sécurité intérieure. Les fonctions essentielles continuent, mais certains agents pourraient être mis en congé forcé ou travailler sans être payés si l’impasse dure.
Les contrôleurs aériens, par exemple, doivent rester à leur poste sans rémunération immédiate. Lors du précédent shutdown, cela avait entraîné retards et perturbations dans le trafic aérien.
D’autres services, en revanche, sont épargnés. Les passeports et visas continuent d’être délivrés. Les ambassades restent ouvertes. Les grandes aides alimentaires fédérales comme le programme SNAP et le programme WIC sont intégralement financés jusqu’à la fin de l’année budgétaire, le 30 septembre.
L’agence de gestion des urgences Federal Emergency Management Agency dispose encore de plusieurs milliards de dollars pour faire face aux catastrophes naturelles, notamment la tempête hivernale en cours. Mais une fermeture prolongée pourrait mettre ces ressources sous pression.
